推手？你觉得你是吗？”
冷清秋面露鄙色：“当然不是。”
“但很多人觉得，我们就是这样的人。行业泥沙俱下，乱象的确有。连带着，我们也被污名化了。”
“也比以前好多了。”冷清秋绽出一笑，“一百多年前，刚引入拍卖行业的时候，我们在别人眼里是什么？”
那会儿，还在清朝末期，人们对拍卖师更不尊重。
拍卖的行为，被称为“叫卖”或“卖叫货”。（1）
在上海，拍卖行、拍卖师则叫做“拍叫货行”“叫货鬼”。在沪语中，“鬼”一般是指经验丰富、精明能干、手段老到的人。
当时，有一本杂志曾评议说，“‘叫货鬼’”都是些眼光老练，计算精明的人，不是拜个师父或先生，学上几年就可以吃这碗饭的。全在乎自己的经验，多接触、多留心，处处化解应变，‘死事活做’‘眼观六路，耳听八方’，嘴要灵活，随时随地要显出敏捷的样子，‘逢人能说话’才行。”
叶嘉言也笑了：“我们啊？是叫买鬼，精着呢。”
“其实也还好，精明，难道不好么？”冷清秋哼哼一声，“要我说啊，对女拍卖师的恶意才大呢。”
改革开放后，市场模式的改变催生出拍卖行业因《拍卖法》的约束，市场经济的需求，拍卖师的地位也提高了。人们往往以拍卖师为拍卖会的“指挥者”，但在早期的拍场上，没有看见到女拍卖师的身影。
究其原因，还是因为性别刻板印象，认为女性的控场能力不如男性。直到2002年，北京的一家顶级拍卖公司，才引入了第一位女拍卖师。
“恶意？那又如何？谁说女子不如男？”叶嘉言昂起头来，一副意气风发的模样，“不过才一二十年光景，女拍卖师的身影便随处可见了。还成了很多公司的首席。”
从本质上说，拍卖师就是销售。
既然是做销售，如何绕得开女性？
“对，说得对……”
突然，沙发上的男人迷迷糊糊睁开眼。
声音也和他的眼神一样迷糊。
先前说的话，他没听见，但酒醒后听到的第一句话，却让他觉得振聋发聩。
叶嘉言掩唇笑起来：