腾起刺鼻青烟，\"遇水则腐，见血则凝，这本就是炼制毒刃的材料。\"
孟密探瞳孔倏地收缩。
三日前暗巷围剿，那个吞毒自尽的胡商头领，齿缝间就嵌着这种矿石碎屑。
当时他只当是寻常死士，却不知这毒物遇血成霜的特性，正是掩盖鹰喙弩淬毒痕迹的关键。
\"孟卿。\"喻浅突然将葡萄藤似的弩箭残骸掷在他面前，\"你见过西羌人用活人试箭吗？\"她转身时九鸾金步摇在孟密探脸上投下细碎阴影，\"箭矢穿透第一个人的心脏，余劲还能钉进第二个人的咽喉——这样的凶器，冯侍郎却说成是孩童玩具呢。\"
朝堂死寂中，宫凛的佩剑突然出鞘半寸。
寒光映出殿外正在融化的车辙印，那些蒙着黑布的马车昨夜分明驶向了孟密探的鹞鹰忽然撞破窗纸，带着冰碴的铜管落进他掌心。
当看见冰层下那抹熟悉的靛蓝暗纹，暗卫统领终于重重叩首：\"臣即刻启程。\"
暮色染红宫墙时，喻浅独自登上玄武门城楼。
她望着官道上逐渐模糊的车队，忽然将暖手炉砸向雉堞。
迸裂的火星里，宫凛默默拾起滚烫的铜炉：\"陛下故意让鹞鹰带回假情报？\"
\"冯侍郎书房暗格里，锁着西羌大祭司的亲笔信。\"女帝扯断腕间珊瑚珠串，血似的红玉滚落在积雪上，\"他若知晓孟卿真正要查的是三年前那场\"话尾消逝在突然呼啸的北风里，最后一粒红珠正停在车辙印的蓝冰上，像极了西羌巫蛊术中预言死亡的血瞳。
暮色将最后一缕天光吞没时，孟密探的靴底正碾过青石板缝隙里的孔雀石粉。
这些幽蓝碎屑从朱雀大街第三座石狮爪下延伸，断断续续指向西市胡商聚集的巷陌——三日前那个胡商头领自尽时，指甲缝里就嵌着同样的荧光。
\"孟大人夜巡？\"巡城御史的灯笼突然从拐角探出，昏黄光晕里，孟密探瞥见对方腰间新换的犀角带扣。
那是冯侍郎门生特有的制式，上月兵部刚批的八百套甲胄里就混着这种南海犀角。
\"圣上忧心边患，特命我等查看城中防务。\"孟密探将沾着石粉的掌心按在剑柄，鎏金螭纹硌得掌心生疼