寅时三刻的朝堂笼着浓重雾霭，十二盏青铜鹤灯将喻浅眉心的朱砂痣映得发亮。
她将沾血的虎符压在奏折下，指甲缝里的朱砂与凝固的血迹混成暗紫色。
\"禀陛下，昨夜飞骑营截获三批运往北疆的粮车。\"韩将军的护腕擦过腰间佩剑，铁甲鳞片碰撞声惊得角落里打盹的御史抖落了笏板，\"磁石粉掺在粟米里，足够让三千战马蹄铁脱落。\"
苏谋士突然用象牙笏板轻击掌心：\"敢问将军，可曾验过磁石成色？\"他青灰色的衣袍扫过鎏金地砖，从袖中抖落几粒灰白晶体，\"若是北漠特产的黑磁矿，遇雪即融，反倒能助我军识破敌营方位。\"
朝臣们的私语声像沾了油的蛛网粘在梁柱间。
喻浅指尖划过虎符的齿痕，忽然想起三日前孟密探肩胛骨那道深可见骨的伤口——与这缺口的弧度分毫不差。
\"报！
八百里加急！\"传令兵裹着霜雪冲进殿门，怀中的铜筒滚出染血的绢布。
喻浅看着绢布上歪斜的\"狼骑夜渡冰河\"，突然将虎符重重拍在龙案上。
鎏金香炉腾起的青烟颤了颤，宫凛无声无息地出现在盘龙柱阴影里。
韩将军单膝跪地时，铠甲缝隙簌簌落下沙砾：\"给臣五万精兵，十日必破敌寨！\"
\"将军可知敌军主帅是谁？\"苏谋士突然展开一卷泛黄羊皮，\"三年前平阳关大捷，将军帐下先锋官亲手斩落的北漠左贤王，此刻正坐在八十里外的牛皮大帐里喝茶。\"他指尖点着地图上某处，恰与喻浅昨夜朱砂圈画的位置重合。
喻浅忽然起身，十二重玄色冕服扫落案上茶盏。
碎裂的瓷片惊醒了争论不休的群臣，她踩过满地锋利的碎瓷，停在那幅占满半面墙的北境舆图前。
宫凛的影子恰好笼罩住标注\"鬼哭峡\"的墨迹，那是二十年前先帝遭遇埋伏之地。
\"备马。\"她扯下冕旒掷给掌印太监，发间金步摇在舆图上投下细长的阴影，\"传旨三军，辰时三刻开拔。\"
韩将军的护心镜哐当撞上殿柱：\"陛下万金之躯\"
\"五年前孤还是公主时，曾在鬼哭峡埋下三十六枚青铜