线，师徒与小鬼子同归于尽壮烈牺牲。
伪军连长在项家油坊清查抗日分子。老百姓都喊冤枉，没人通抗联啊。连长无奈，正要前去向沙奎报告，忽地南山前传来惊人巨响。不知何故，急急领人来看，张开大嘴合不上——沙奎等众全完戏了。
周围村屯，愤慨鬼子和搜查队是罪该应得，特别是项家油坊屯，和那些得到慧镜大师治疗除掉疾患的人家，更是痛惜大师师徒圆寂，悲叹这是升天成佛做主去了。
汪雅臣等闻知凶信，痛惜慧镜大师师徒牺牲，密察泄密原因，也被这悲壮激励，多杀鬼子为烈士们报仇！
十军部队得以恢复，队伍出发向东寻找战机歼敌。
这天头午，杜连兴领人在大部队头前侦察探路。行走间发现前面山坡上有人，往前接近细看，许多乡民穿戴的人围着一堆堆篝火，有坐的有站的有歪躺着的。
杜连兴隐身树后观察，大感奇怪。这些人不像是日伪乔装，但不放树伐木，不干什么活计，在这里抽烟围火十分闲散。看着这满山坡子，估摸不下二三百人。
杜连兴让几个战士隐蔽。他向山坡上的人堆走过来。杜连兴自称是跑山的，上前搭话借火抽烟，两下里搭话唠扯。
原来这是一帮，在日本鬼子设在三岔河“木材大柜”流放木头的工人。为头的姓赵名云亭。经工人们引领，杜连兴见到了赵云亭。
这赵云亭四十开外年纪，浓眉亮目紫红面庞，连鬓短须，身材高壮。
杜连兴抱拳行礼：“久闻赵大哥大名，今日幸会。”
赵云亭性情豪爽，起身还礼：“不知仁兄贵姓大号，请坐。”
杜连兴通了姓名，在工人们让出的地方坐下来，使烟袋抽着烟，与赵大哥和工友们唠扯起来。
放木排有放木排的规矩。赵云亭在拉林河上游放木排多年，为人扶危济困极重义气，深受工友们拥戴。三岔河木材大柜替日本人效力的管事叫刘继尧。这人獐头鼠目身子精瘦，好抽的是大烟，喜嫖的是女人，狠贪的是银钱，依仗的是日本人的势力。这家伙在日本人面前哈巴狗似的，又哼又舔十分卖力；对待工人虎狼似的又骂又打又挑剔克扣工钱。瞅那个工人不顺眼，就说他私通抗联红胡子，报告日本人抓起来拷打审问，