他有些心惊，他梦到自己在梅姑娘的卧房里，不是在床下，而是在床上搂着佳人翻云覆雨。若单单是这样，说来也没什么大不了的，在有了昨晚那场经历之后，做这样的梦并不奇怪。但是一切的关键在于，梦里被他压在身下的虽然是梅姑娘的皮囊，但他清楚地知道那身体里面的灵魂不是梅姑娘，而是如玉，他在高潮的时候叫了如玉的名字。
他虽从未真的与女人云雨过，但一直不认为情欲一事是什么难以启齿的羞愧之事。少年时，村中娇俏惹人的少妇；情窦初开时，惊鸿一瞥的美丽少女；成年后，青楼美艳动人的风尘烟花，都曾入过他的梦境，他从未感到过任何的羞耻。
但是这一回，他除了惊讶之外，竟莫名生了些心虚与羞愧。他一时搞不清自己为什么会有这种心情，愣神想了想，也许是因为如玉太过单纯，也许是因为如玉是他人生中第一个真正的朋友。
邵寂言辗转反侧，如何也睡不着了，不论睁眼闭眼，脑子里全是如玉的样子。她哭，她笑，她气恼，她羞涩，她委屈，她调皮，她的每一个表情，每一个小动作，甚至跟他说的每一句话，他竟全记得清清楚楚。
邵寂言翻了个身：我这是怎么了……
他就这样翻过来又翻过去，闭上眼又睁开，坐起来又躺下，折腾了半宿。直到清晨的曙光透过窗子打了进来，邵寂言才觉得自己终于想明白了：他只是该有个女人了，而如玉这些日子与他走得近，又有了昨晚的经历，一切都只是赶巧。
一个梦而已，说明不了任何问题。
邵寂言起床，用凉水洗了脸，把昨晚从梅姑娘那儿得来的小册子一条条细细看了，除了冯子清之外，还有好几个他熟悉的考生，也有的名字他没见过，该是考生的家属之类。他把紧要的部分誊抄了一遍，收好，吃了点东西，换了一身干净清雅的衣裳，将小册子和一起拿来的一沓银票揣好，去王丞相府上拜见。
几日后，科考舞弊案发，朝野震动。
直接因此案获罪的官员就有十几人，包括陈亭焕在内的三名主考全部斩首，家产抄没，三家上下两百余口流放千里。礼部上至尚书、侍郎，下至郎官、员外郎，降职的降职，入狱的入狱，无一幸免。
然而，事情并没有随着陈亭焕等人的斩首和