老头微微点头，脸上的皱纹舒展开来，露出一丝和善的笑容，看来对周言的求教很是受用。他站起身，从身后的药柜中拿出几个小罐子，摆在柜台上，缓缓说道：“姑娘，防虫蛇啊，讲究可多着呢。这雄黄，可是个好东西，蛇虫闻到它的味儿，大多都得绕着走。你把它撒在营地周围，尤其是一些蛇可能钻进来的缝隙，能起到大作用。”
说着，老头拿起一个装着淡黄色粉末的罐子，递给周言。周言好奇地接过，轻轻嗅了嗅，一股特殊的气味钻进鼻腔。
老头接着说：“还有这白芷，它的香气能驱赶不少虫子。你要是在山里休息，找些干草，把白芷揉碎了掺进去，铺在地上，能少受点蚊虫叮咬。”他又拿起另一个罐子，里面是一些灰白色的片状药材。
周也连忙问道：“大爷，这些药直接撒就行，还是有啥别的用法呀？”
老头耐心解释道：“雄黄的话，最好用酒调一调，效果更好。调的时候别太稀也别太稠，能均匀撒开就行。也可在身上涂抹一些，白芷呢，除了铺在休息的地方，你也可以装一小包在身上，蚊虫也不太敢靠近。另外，像蛇怕刺激性气味，你要是碰到蛇，别慌，找些干柴点着，再扔点硫磺进去，那浓烟能把蛇熏跑。”
周也听得入神，不住地点头，将这些知识一一记在心里。她感激地说道：“大爷，太感谢您了，您懂的可真多。这些药我都要了。”
老头一边给周言称药，一边叮嘱：“姑娘，进山可得小心啊，这灾年，山里说不定比外面还危险。遇到啥事儿，别逞强，赶紧回来。”
周言付了钱，小心翼翼地将药收好，再次谢过老头，转身离开药店，为即将到来的进山做准备。
买好药，周言回到家，将药放入空间，又仔细检查了一遍要带的东西。早早睡下。第二天一早起来，背着大布包来到公交车站，站里已稀稀拉拉站着几个人。每个人都身形佝偻，面色暗黄，灾荒像是一把无情刻刀，在他们脸上留下了深深的绝望。周言站在人群里，身形单薄瘦小到也不凸出，不多时，公交车缓缓驶来，车门“嘎吱”一声打开，一股混合着汗臭与各种气味扑面而来。周言眉头微皱，还是跟着人群上了车。上了车挑了个靠窗的位置坐下。
漫长的车程后，张家口市