。她看着沈云澈，眼中满是关切：“老爷，刚煎好的药，趁热喝了吧，身子还得慢慢调养。”沈云澈放下算盘，接过汤药一饮而尽，笑着说：“夫人放心，我这身子骨硬朗着呢，这点小病难不倒我。”
此时，大儿子沈晨曦匆匆走进书房，脸上带着一丝忧虑：“爹，近日听闻有一批西域商人带着大量的珍稀香料和珠宝来到了这江南地界，他们似乎有意在这开设商铺，抢占我们的市场。”沈云澈微微皱眉，他知道这西域商人来者不善。在这江南的商业版图上，沈家已经占据了重要的地位，任何外来的竞争者都可能威胁到他们的利益。
“这些西域商人有何背景？”沈云澈沉声问道。沈晨曦回答道：“听闻他们背后有西域某个大部落的支持，财力雄厚，而且带来的货物都是我们江南少见的珍品。”沈云澈站起身来，在书房中踱步：“看来这是一场硬仗啊。不过，我们沈家在这江南经营多年，也不是那么容易被撼动的。”
林婉清在一旁说道：“老爷，我们不妨先去会会这些西域商人，探探他们的底细。”沈云澈点了点头：“夫人所言极是。晨曦，你去安排一下，我要亲自会会这些西域商人。”沈晨曦领命而去。
几天后，沈云澈带着沈晨曦来到了西域商人临时设立的会馆。会馆内，各种珍稀的货物琳琅满目，香料的香气弥漫在空气中。一位身材高大、面容深邃的西域商人走上前来，用不太流利的汉语说道：“尊敬的沈老爷，久仰大名。”沈云澈拱手还礼：“阁下客气了，不知贵方此次来江南，有何打算？”
西域商人笑道：“我们带来了西域的特产，希望能在这江南开设商铺，与贵地的商人共同繁荣。”沈云澈心中明白，这所谓的共同繁荣不过是借口，他们分明是想分一杯羹。“贵方的货物确实不错，但这江南的市场已经有了一定的格局，贵方贸然进入，恐怕会遇到不少困难。”沈云澈委婉地说道。
西域商人却不以为然：“我们带来的香料和珠宝都是独一无二的，相信会有很多人愿意购买。而且，我们愿意以低价出售，打开市场。”沈云澈心中一惊，低价出售无疑是一种恶性竞争的手段。他不动声色地说：“贵方的想法倒是不错，但做生意不能只看眼前的利益，还要考虑长远的发展。”
双方交谈了