得到摊主提供的关键信息后，仲卿舟等人不敢有丝毫耽搁，马不停蹄地朝着城西追去。
一路上，他们不放过任何一个可能的线索，逢人便打听那个穿着灰布衣服、背着布包的外地货郎。
与此同时，张书华的军营里也正笼罩着一层阴霾。
一些士兵开始出现高热寒战、咳嗽胸痛的症状，和城中患者的病症如出一辙。军营中的军医们察觉情况不妙，急忙将此事汇报给张书华，建议立刻上报并采取隔离措施，防止疫病在军营中扩散。
然而，张书华却心存侥幸，他一心想着尽快领军出征，立下战功。
在他看来，若是将此事上报，不仅出征计划会被耽搁，自己的战功也可能化为泡影。
于是，他脸色一沉，冷冷地说道：“不过是几个士兵偶感风寒，无需大惊小怪。此事不许外传，更不许上报，军医们尽快想办法治好他们便是。”
军医们虽心有担忧，但不敢违抗张书华的命令，只能无奈地退下，继续为患病的士兵诊治。
而张书华则强装镇定，继续筹备着出征事宜，仿佛军营中那隐隐弥漫的不安气息并不存在。
终于，在城西的一条街道上，仲卿舟他们从一个路人那里得知，曾见过这样一个穿着灰布衣服背着布包的人走进了一家客栈。
众人快步赶到那家客栈，掌柜的见来了一群神色匆匆的人，有些诧异。
仲卿舟赶忙上前，向掌柜的说明来意，询问是否有这样一个外地货郎住店。掌柜的思索片刻后，脸色微变，说道：“确实有这么一个人，穿着灰布衣服，背着布包，看起来病恹恹的。不过，他已经死了，就死在客房里，我们正打算报官呢。”
仲卿舟等人心中一紧，跟着掌柜的来到了那间客房。
只见床上躺着一个人，面容憔悴，早已没了气息。从衣着来看，正是他们要找的那个货郎。
历正森上前仔细查看了一番尸体，说道：“从尸体的状况来看，他应该是死于疫病，而且病症和我们所调查的那些患者极为相似。”
仲卿舟眉头紧皱，问掌柜的：“掌柜的，您可知道这人是从哪里来的？”
掌柜的挠了挠头，说道：“听他口音，应该是来自北