不开锅。
两个女儿幼小还没有出嫁。陆老汉一家人过的愁苦。天下有无数这样的家庭。
盛镇的水网密集，住家一般近水，走不多远就是河流。陆老汉没钱打水井，都是挑河水吃。当然河水不能直接用，用大水缸加明矾过滤，煮开饮用或者煮饭菜。
一天陆老汉去河边的河桥去挑水，刚挑起水桶要往岸上走，旁边一个壮年人也正打水，侧身撞到陆老汉。陆老汉没能站稳，一下子落水。壮年汉子愣了愣，扔下水桶用扁担去够陆老汉。哪知道这老头连日劳苦，早就是将断的弓弦。嘎嘣一下在水里闷过去。等壮年人用扁担够到人弄上岸，陆老汉连一句台词都没有就已经咽气。
陆家人得到消息慌忙赶到河边，那是哭天抢地的，闻者伤心见者落泪。陆老汉的大儿子大早出去打工不在家，二儿子、小儿子上去就捶壮年人出气。愣小子下手也没有个轻重的，把壮年汉子惹怒了。一反手揍的两个少年人连妈都认不出。这下彻底惹火了陆老汉一家人。
三个女人不分老小就往壮年汉子身上扑。老妻上来抱腿，大女儿上来抱腰，小女儿上来抓住打人的胳膊上牙齿。
壮年汉子吃痛，一巴掌扇开陆老汉的小女儿，甩走大女儿，腾出双手一把推开陆老汉的老妻。老妻不依不饶上来要再抱腿，壮年汉子脚上使力气踢了她几脚，也没轻重的都踢在前胸腰腹位置。
可怜老婆子身子弱，被几脚踢的口鼻出血只有出气没有进气，眼见就不行了。路人指指点点骂壮年人欺负老弱女人，畜牲不如的。壮年人转屁股就走。
陆老汉两个儿子直接上来拼命。这时壮年汉子也慌神了。他两下三下推开缠斗的傻小子，撞破人群跑了。
在一条河桥上打水，住的也不远都是乡邻。围观的人确认凶手是“云”记的罗三。罗三致使陆老汉落水呛肺身故，属于过失致人死亡，不能算死罪。《大清律例》处以杖刑并赔偿烧埋丧葬的费用。
但是当街行凶踢死人，性质就恶劣了。即便有苦主纠缠在先，也不是你行凶杀人的借口。这命案观众甚多，事实清楚，证据确凿，影响恶劣。县丞判案几乎都不用多大气力。
县丞办事的衙署就设在东庙不远的蚕祠偏殿，过来也不过几分钟的事情。差役们如