就开始保守，只进了一百匹绸。他把剩下的银票放了两千两藏在杭城家里，余下七千两让二叔拿五千两做本金帮他放贷。自己身上还揣了两千两银票。
一八四六年江南还没有枪船团伙横行霸道。从杭城到松江的水路一向还算太平。杭城、禾城、松江地界风平浪静。洋人在租界买卖货物，号称童叟无欺，货真价实。当然要求双方都履行契约。一路顺利到松江租界，交割货物。这一趟施祥可以收入两百两。如果他不亲自到租界，只能到手一百两，还是打折扣的一百两。要扣除船费、税金、厘捐、力工钱。施祥很满足。第一次可以把手里的银子增值上来。父亲、哥哥！我做到了！
人是在不断学习和进步的。施祥对自己的未来忽然充满信心。
和施祥一起押货来租界的杭城同乡段秀石这次本钱更大。他也是第一次直接和洋人当面订契约。段秀石对洋人停靠码头的海船感兴趣，撺掇施祥一起上船看。第一天洋人在码头忙着配货码放，没管他们两个。既然没人拦，这两个就在船上东看西看的觉得海船这东西特别厉害。想下舱看看炮位，被拦下来赶下船。第二天他们没机会上船，洋人清点完一船货，让力工搬运上船。按照配重堆放下舱。
施祥打算马上回杭城。段秀石劝他两个人一起动身，有个照应。然后在租界看西洋镜看了一天。施祥本来就是爱玩的天性，跟着段秀石跑了一天，又热又累的跟狗似的吐着舌头去投宿。松江客栈老板一脸的嫌弃：乡巴佬！
哥俩晚上商议，明天再上海船，偷偷溜下去看洋炮。看完了回杭城。
果然就像读者猜到的那样，悲剧了。这哥俩趁人不备，确实成功潜入船舱。但是怕被洋人抓到，躲在舱里不敢出来。然后下午海船就开船了。段秀石听到开船铜铃声，眼见海船离港，码头上的房子越来越远。他什么也不顾拉着施祥跑上甲板，要跳海游上码头。
洋人不让，用枪指着两个人说着洋文。如果他们听得懂，洋人喊的是：你们这两头黄皮猪间谍，想偷盗女王陛下的货物？一个洋人看他们扎手舞脚的，怕他们会功夫过来和他近身打斗，扣扳机打破他们身边一个大桶。桶里装的是桐油，这东西会着火。所以就这么乱了。
段秀石和施祥胆子都被洋枪吓破了。抱在一起等