1997年新年第一天，任经理给高歌配发了一部爱立信手机，再要求他去学驾。那时学驾比现在简单很多，断断续续不到一个月，高歌就顺利获得驾照。
在sz公司工作是没有周末和节假日，全年仅有春节期间可能有几天假期，加班也是常态。这年任经理春节必须要回家，他有两年没回家了。离开前一晚，单独给高歌一个2000元鼓励红包，便将公司春节期间的工作全部交给他主持，开完三月初的总部会议再回公司。
第一次春节没有高歌存在，几方家庭都失去了该有的新春快乐。姐姐高虹如同有了这种感应，与丈夫女儿来到师父家，见弟弟果然不在，失望得愁容满面；儿子张念祖也是这样，在电话中听到爸爸的声音就哇哇大哭，不明白爸爸为什么如此难得出现一次；聚义村村民几乎逐个询问师父师母和张奶奶，使得两人的泪珠不停地在眼眶转，师父也是难受。
这世界的所有一切，都改变不了时间继续按照自身规律渐行渐远、四季轮回。感情残缺的高歌仿佛得到命运之神的垂怜，为他打开多扇窗口，让他在事业上顺水顺风。三月底，总部传真通知，四月初去总部参加干部培训十天。任经理手拿传真件火冒三丈，宛如一时失去左膀右臂。
高歌在省城下了火车，他必须回家去看婉儿，没什么比婉儿更重要。
聚义村又美观了一些，近七百米长，八米宽，连接东湖的主水渠又一次修整一新，两坡岸全部准备分段种植红薯、南瓜、土豆、黄豆、玉米和胡萝卜等，渠内水面继续种植菱角，每年仅售卖菱角的收入都是相当可观的。村里很少有地方种植花卉，只有部分人家种了一点，大多是见缝插针般种植蔬菜瓜果和杂粮，以确保牲畜家禽的饲料供应和饲料多元化，减少主粮消耗。
整个聚义村的水渠、水沟、荷塘和农田内的鱼虾、泥鳅黄鳝、螺蛳河蚌和青蛙，多得可以说是密集。除了荷塘每年底会抽水挖藕，顺带捉些黑鱼和甲鱼用于春节村宴，从不捕鱼售卖，任由鱼类自由繁衍壮大，只是近些年每天捕捞一些用于餐饮经营。
聚义村是禁止吃青蛙的，外面买的也不行，村属各餐饮处也没有这道菜。正因为生态环境良好，村里很少使用化肥，基本上不使用农药，土壤非常肥沃。