就死了？”
——所以，当你见他的时候，他就已经快要……？
“他”抿抿嘴，又是一阵儿无言的寂静：“……是。”
——是的，他快死了，我能感觉到。我“此生”第一次和他相见，亦是最后一次，唯一的一次。
听“他”这么说，陈皮也不知自己，该是一种什么心情。
痛快吗？喜悦吗？还是该为“他”悲伤呢？
他知道自己不太讨喜，是个心狠手辣，杀人不眨眼的主儿，不像解九那样有知识、有修养、温柔小意、会哄人。
他偶尔能窥见，“他”素日高傲冷漠的神情，唯独瞥向解九时，眼中会划过隐晦的温柔与欢喜。
但当解九把视线落到“他”脸上，回视“他”时，“他”就装作不经意，把头扭向一边，好像什么也没发生。
这时解九或许会掩唇，低低地笑起来。
可解九很克制，不敢让“他”听到自己笑，否则少不得一顿眼刀，或挨一顿“暴打”。
但这样的注视，永远不会落到他身上。
他不会说甜言蜜语，脾气也算不上好，总和“他”说不了两句话，就你来我往，拌起嘴来。虽然过不了多久，两人就会停下这种无意义的争执，又坐在一块儿，平心静气说话。
师娘见了，也曾调笑，说他们俩就像欢喜冤家。
可他知道，这不一样。
“他”对他，和对解九，是不一样的……
气氛一下沉闷下来，数十年未见的人，或坐或立，在包厢里各自想心事。
不过“他”并没有想解九，而是在想和“他”同处一室的陈皮。
“他”是怎么和陈皮认识的？
好像是因为春四一家——准确地说，是因为春四的弟弟：春申。
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晌午，江边的薄雾已经散去。
“他”穿着做工上乘，与脏乱码头格格不入的衣服，走在江边。
码头上居住的，大多是靠打鱼、做纤夫讨生活的穷苦人家。“他”在这些人或打量、或好奇、或艳羡、或不怀好意的注视中，带着亲兵，小心翼翼登上一艘小渔船。
一个个高腿长、皮肤很白、