子不要见怪，有什么想知道的就问我们吧。”
于是谭怀柯向他们请教：“为什么今年是小年？我看粮食长得都还不错啊。”
葛家人说：“今年这样不算很好了，去年的穗子都比今年要重些。大娘子别误会，不是我们没用心耕作，种田就是靠天又靠地，天气热了冷了、雨水多了少了都有影响，还有上一年若是长得好收成多，下一年的土地往往就不够肥，所以会有大小年。”
“嗯，那应该是去年损耗了太多……”谭怀柯问，“天上的事咱们管不了，土地不够肥的话，有什么办法改善吗？”
“有啊，那就浇粪肥嘛。”
“粪肥？”
听了他们的解释，谭怀柯明白了，她想起从前放牧的时候，牛羊的粪便就很滋养水草，应当是一样的道理。
不过佃农补充说：“浇粪肥也不是回回都有用的，我们也不知道怎么回事，有时候浇完小苗反而长得更细弱，弄不好还会全被烧死，收成就大大减少了。所以不到万不得已，我们是不敢胡乱浇粪肥的。”
“有时候管用，有时候适得其反？”谭怀柯想了想，对他们说，“那块种薤的地还空着吧？先别急着种，我来试试粪肥应该怎么浇。”
“啊，大娘子你来浇粪肥？那味道……”
“没关系，就让我试试吧，反正是我的地，种坏了算我的。”
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申屠灼从敦煌郡办完差回来，风风火火地就往家里赶。
进门后，他连水都来不及喝一口就来偏院找人：“谭……阿嫂？阿嫂！”
一室空寂。
人呢？
申屠灼去问阿硕和阿晖：“大娘子怎么不在家？去哪儿了？”
阿硕回答：“听说去露得县了，女君不是送了她五亩地吗？正是收成的时候，大娘子应当是去盘算佃租了吧。”
“什么时候去的？”
“约莫十天前。”阿硕回忆道，“前天给家里送粮的佃农带来了口信，说大娘子要等那边的地收完了再回来。”
“去这么久？”申屠灼突然想到，“家里马车都被我用了，她如何去的？”
“这就不知道了。”阿硕猜