爷音讯，恳请殿下代为打探一二。殿下亦敬重侯爷忠义，便许了苏姨娘定会帮忙留意。”
“仅此而已？你莫要妄图欺瞒，若有隐情，定不轻饶！” 皇上声色俱厉。
红松身子一颤，忙不迭回道：“皇上息怒，奴才万不敢欺君。苏姨娘称久被禁锢府中，鲜少有机会得见山湖胜景，欲求殿下携她巡游一番。殿下知晓此举不妥，便婉言相拒，然苏姨娘哭诉侯府规矩森严，出府一趟殊为不易。提及侯爷往昔时常带她畅游山水，眼下物是人非，触景伤情，殿下念及她一片痴心，心生怜悯，这才应允。彼时奴才一众皆在船舱伺候，殿下于内室研读典籍，姨娘于舱外观赏景致，二人并无交集，绝无不妥之处。” 红松言辞恳切，伏地不起。
殿宇之内，四下悄然。上首，皇上眸光微转，落向维萱，缓声道：“承祥侯夫人，瞧这情状，许是侯府姨娘念及侯爷安危心切，又恐直接言明前往郡王处问询招人诟病，方假托寺院祈福之名行事，这般考量，亦算情有可原。不若……” 皇上心中，自是不愿爱子与臣属家眷有过多瓜葛，欲就此息事宁人。
却不料，维萱皓腕轻扬，一道金光闪过，赤金缠丝珍珠钗 “哐当” 坠于苏长宁脚边。皇上眉梢轻挑，凝眸而问：“此为何物？”
维萱回道：“回皇上，此乃苏姨娘贴身之物。昨日，妾身婢子于郡王画舫内室偶然拾得。”
一言既出，仿若巨石投湖，涟漪顿起。众人惊愕相望，苏长宁花容失色，惶然摆手：“这…… 这不是婢妾之物。”
言罢，她脑海中蓦然闪过昨日梳妆画面，分明记得并未佩戴这支金钗，当下不假思索，脱口而出：“昨日婢妾出府之际，并未佩戴此钗，不知夫人为何要这般冤枉婢妾？”
赵锦旭袖中双拳暗攥，心内怒骂：蠢妇！这般言语，岂不自陷泥沼。
老夫人夏氏端坐锦椅，冷哼一声，眼中尽是鄙夷：“先是矢口不认，转瞬又改口认下，前后相悖，可见你做贼心虚，内里藏鬼。”
苏长宁哑口无言，满心凄惶，不知如何辩驳。
赵锦旭双眸如隼，直射维萱，声冷如冰：“侯夫人好大的胆子，何时擅入本王内室，本王竟未觉察。且当日画舫无故起火，此事诡谲非常，侯夫人可知端倪？