一行人身着毫不起眼的便装，宛如暗夜中飘忽的幽灵，悄无声息地穿梭于云中城墙外八百步之地。沿着云中通往匈奴的咽喉要道，他们手脚麻利地忙碌开来：先是均匀地铺上一层石墨，继而覆上一层干枯的残叶，再洒上硫磺。最后再用细软的黄土掩埋，众人来回奔忙，脚印纷乱地散落四处，经鞋底反复摩挲踩踏，愈发显得自然随性，就如同寻常路人信步而过留下的痕迹一般，若不俯身亲手扒开地面细细端详，根本无从察觉此间异样。
如此忙碌了整整三晚，匈奴与云中之间的必经要道上，悄然铺就了这满含玄机的 “陷阱”。季昭与罗赢并肩伫立城头，遥望着远方天际，心中既满是忐忑不安，又怀揣着炽热期待，暗自向神明虔诚祷告，盼着匈奴人能快些现身，与此同时，眼巴巴地祈愿老天爷在这几日千万别降下甘霖，否则这耗费心血精心谋划的计策可就付诸东流了。
薛将军这边同样未曾有半分懈怠，一番周密详尽的部署已然就绪：五万精锐之师如出鞘利剑，列阵以待，准备正面迎击来犯之敌；另有三万虎贲之士潜伏于山谷侧翼，作为截断敌军后路的关键奇兵。待那石墨被引燃，烈焰腾空而起，化作汹涌火海之际，联军定会受伤撤退，待他们退至山谷时，这三万人马便会如天神下凡，从侧翼杀出，将匈奴人与突厥人死死围困，凭借居高临下的险要地形，万箭齐发，展开一场狂风暴雨般的射杀。
万事俱备，此刻的云中城仿若一张紧绷到极致、蓄势待发的巨弓，只等蛮人前来触动那致命的弦。第二日晌午，烈日高悬，骄阳似火，肆意地炙烤着干裂的大地，薛将军身披厚重铠甲，在城楼上焦灼地来回踱步，时不时探身向下眺望，双眸之中满是警惕之色。
就在此时，只见一士兵骑着快马风驰电掣般飞奔而来，薛将军见状，立刻疾步下楼。这士兵正是靖朝军队的探子，他一路狂奔，累得气喘吁吁，尚未站稳脚跟，便心急火燎地喊道：“将军，那帮蛮人又卷土重来了，眼下距咱们仅有四十里了！已快过山谷。”
薛将军听闻此言，脸色瞬间凝重如铁，二话不说，转身大步流星地重新登上城楼。一番果断决绝地指挥后，嘹亮激昂的号角声骤然划破长空，响彻九霄云外，城中的军队闻令而动，迅速集结，井然有序。弓箭手、弩机手、投石车纷