万千百姓的生计福祉，须得审慎思量，方能给出周全之策。
脑海中快速梳理着往昔所学，从经史子集里寻那可用之理，从民间见闻中找能解之方。周围的学子们也皆是一脸凝重，有的已然提笔蘸墨，开始书写，只听得一片沙沙之声，似是奏响了这场无声较量的序曲。
只见季晖写道：“夫百姓者，国之根基也，民生之安与否，系于赋税轻重。欲减轻赋税以安民生，当首察税目之繁简，汰其冗杂，使税则明晰，令百姓晓然于应纳之数，无惑无惧。再者，需审度各地之贫富、产出各异，不可一概而论。宜依地力、税收，酌量减征贫瘠之地赋税，扶其农事工商，促民生之兴旺。又当严核官吏征税之行，杜绝对百姓之苛索，保赋税入仓皆合规，免民众额外之负累。且可广开言路，听百姓之声，据其建言，适时调整赋税之策，如此，则民生可安，社稷亦稳矣”
随着时间缓缓流逝，考场内气氛愈发凝重。有的学子面露难色，似是被那考题困住，抓耳挠腮却难以下笔；有的则是笔走龙蛇，自信满满，书写不停，似已胸有成竹。
日头渐渐西移，光影在殿堂内拉长，太监适时地高声提醒着剩余时间。季晖手下不停，只盼能在这有限的时间里，将自己的所思所想尽皆呈现，不负这多年的苦读，不负众人的期许。
终于，随着一声铜锣敲响，殿试结束。学子们依次交卷，神色各异，有轻松者，有沮丧者，亦有那仍沉浸在思索中的。季晖交上自己的答卷后，长舒了一口气，随着众人步出考场。
待众人离去，诸位大臣便开始整理答卷，呈于皇帝面前。皇帝逐一审视，时而微微点头，时而凝眉思索，似在这些答卷中探寻着能为江山社稷添砖加瓦的贤才。