这几日，陈奎年每回下衙回至府中，皆是一脸沉郁，沉默不语，似有满腹心事。其妻肖玉凤瞧在眼里，心中甚是纳闷，思忖再三，终是忍不住开口问道：“瞧你这几日总是愁眉不展，可是有什么烦心事？不妨与我说上一说，兴许我能帮上你呢。”
陈奎年抬眸看了看肖玉凤，轻轻叹了口气，便将陆安州妹妹陆雪的遭遇，以及陆安州欲将妹妹许配给他做妾室一事，毫无保留地和盘托出。
肖玉凤闻罢，亦不禁嗟叹连连，面上怜悯之色尽显，垂眸凝思半晌，方启朱唇缓缓而言：“纳那陆氏女为妾，倒也非决然不可为之事。然那陆安州与夫君同朝为官，此层干系明摆着也。若果真应下此事，旁人不知内情，恐会误认夫君乃趁人之危、恃强凌弱之徒，趁那陆家姑娘身处困厄，落井下石。待此事传于众人之耳，那流言蜚语必如狂澜骤起，浩浩汤汤，夫君之名节恐遭重创。须知这官场之内，向来众口纷纭，些许闲言碎语，便能掀起惊涛骇浪，于夫君往后仕途，亦是诸多阻碍，不可轻忽。故而此事，当慎之又慎，万不可仓促决断。”
陈奎年闻此一言，眉峰蹙得更紧，满面愁容，长吁一声道：“唉，夫人所言甚是，我又怎会不知其中利害。只是陆兄往日对我多有襄助之恩，如今其妹落得这般境遇，他既已开口相求，我若径直回绝，又恐伤了彼此情分，着实令我进退两难。
肖玉凤轻拍了下陈奎年的手背，安抚道：“夫君莫要太过忧心，此事咱们还得细细思量一番，寻个两全之法才好。既能帮衬那陆姑娘，又不至于让你陷入这等为难境地。”
陈奎年点头称是，只是那眉心依旧紧锁，显然仍在为这棘手之事而烦扰不已。肖玉凤见状，也跟着陷入了沉思，想着究竟该如何妥善处置此事，既能顾全情谊，又能护住自家名声与夫君的仕途，一时间，屋内的气氛变得颇为凝重，愁绪仿佛那丝丝缕缕的轻烟，萦绕在二人之间，久久未曾散去。
陈奎年与肖玉凤为此事辗转反侧，思量数日有余，其间权衡再三，终是决意应下此事。对外只宣称肖玉凤对陆雪甚是怜爱，二人投缘至极，故而认了陆雪作干妹妹。
且说那陆府，庭院颇为狭小，陆安州的妻儿居于其间，本就稍显拥挤，难以再有多余之地安置陆雪。而陈府屋舍宽