在磨蹭的官员们，听到这最后一声钟声，一个个脸色大变。他们知道，今天是不去也得去了。陈演一咬牙，对着同僚小声说道：“死都不能承认。” 同僚点了点头，小声回复：“阁老放心。”
第三声钟声结束后，文华殿里起初只有李邦华、倪元璐、范景文、施邦耀等少数几位大臣到来。约莫两刻钟后，在京的官员勋贵基本上都到齐了。不少人身上还带着伤，看起来狼狈不堪。首辅魏藻德低着头，手里紧紧握着笏板，站在文官的首位。
王承恩走到崇祯身边，小声说道：“皇爷，您看。”
崇祯站起身来，目光扫视着众人，开口道：“众卿家最近过得可好啊？” 那浑厚的声音，在文华殿里回荡，直直地钻进每一位心怀叵测的官员心里。殿中瞬间一片安静，除了少数几位正直的大臣抬着头，其余大臣一个个都把头低得恨不得贴到地上，生怕崇祯的目光落到自己身上。
王承恩见没人回话，心里不悦，当即说道：“都聋了吗？” 说着，看向魏藻德，“魏阁老，您是首辅，是不是得说两句啊？”
魏藻德一听王承恩点名自己，后背顿时一阵发凉，冷汗直冒。他缓缓抬起头，看向崇祯，仅仅对视了一眼，就吓得差点把手中的笏板扔出去。此时，尽管文华殿外寒风呼啸，可殿内的大臣们却感觉仿佛置身于烈日之下，酷热难耐，那是被恐惧笼罩的燥热。身后的同僚们，都能感受到站在前面的首辅的惶恐。他们也偷偷瞄了一眼朱由检，只见崇祯手里提着剑，脸色阴沉，怒气仿佛要溢出来。众人赶忙又把头低下，连多看一眼都不敢。
崇祯手里紧紧攥着剑，缓缓走下御阶，来到魏藻德身边，紧紧凝视着他，开口道：“魏阁老，这几日在哪里悠闲啊？”
魏藻德听着崇祯那冰冷刺骨的语气，以及他一步步靠近的脚步声，感觉就像有一块大石头压在胸口，喘不过气来。双腿一软，“扑通”一声跪在地上，“砰砰”地磕起头来，一边磕头一边回道：“陛下，老臣，老臣这几日一直在府中不曾出门，臣也曾想入宫护驾，可李贼来势太快，臣没能来得及。”
崇祯怒喝一声：“你放屁！” 说着，一脚就踹了上去。魏藻德被这一脚踹倒在地，却又赶忙爬起来，抱着崇祯的大腿接着说道：“陛下，老臣句句