不等其他汉子再开口求饶，护卫们已麻利动起手来。
施熠命人搬来一个官帽椅，坐在小院中央，冷眼看着护卫们用刑。
顷刻间，哀嚎声此起彼伏，直到那些汉子被鞭笞得血肉模糊，护卫们挥鞭子挥得胳膊酸才停下来。
春影很有眼色地请示，“世子爷，接下来要怎么收拾他们？”
施熠沉声吩咐，“把他们方才招认的事写下来，让他们一个不落地按上手印。再拉去庄子上严加看管。”
护卫们一手拎一个汉子，就要往外拖，春影忽然开口问道：“等等，你们之前可拐过一个右眼下方有一颗朱砂痣的八岁女孩？”
那些汉子纷纷缩了缩脖子，生怕说错话招来更残酷的惩罚。
春影早没了耐心，冷声威胁道：“那女孩叫芸儿，家住城南的通济坊。生父多年缠绵病榻，只靠她母亲做些绣品补贴家用。
因为她的失踪，她母亲一双眼几乎哭瞎。你们要是知情不报，到时我们找到了芸儿，就把你们的舌头全拔了。”
一个长脸汉子怯生生开了口，“我……我说我说。求你们别拔了我舌头。
那个芸儿确实是我们拐来的，先卖去了扬州一个暗娼馆，让老鸨饿了她几天，再假装看管不严让她跑了出来。
老鸨派人抓她的时候，吕家一个管事假装外出办事，将她‘救’下，安置在金陵城郊的吕家庄子上……”
春影咬牙问道：“那庄子在哪儿？那里可还有其他女孩？”
“就在金陵城南郊，庄子叫桃花庄。吕家从外面拐来的女孩大多养在那儿。”长脸汉子咽了咽口水，“我……我都老实招了，能少挨点打吗？”
施熠冷笑道：“来人，统统带下去。”
处理好这些杂碎，施熠快马加鞭回了一趟王府，命人往东宫送信，约太子次日在悠酩居碰面。
---------
南烟打马经过常乐坊，拐去悠酩居换了一身干净衣衫，将周芳苓安置在雅间，又通过雅间里的地道快速回了府，假装无事发生，一觉睡到天亮。
因着周芳苓失踪一事不能暴露，南烟实在不放心，随便吃了点东西就匆匆进了地道。
没想到太子和施熠比她还着