秋风萧瑟，湘水之岸，白木苍苍，林间一片金黄。
青年男子面色憔悴，拢着衣袍，目光远眺，静静站在河岸边，任由泛黄杏叶落满肩头，天空中的落叶随风飘去，落在湘水河之中，被怒涛卷入河底。
不多时，从河下游沿岸边上来一少年模样的男子，目光冷冽，在他身旁单膝下跪，禀报道：
“大人，城内八十一户，城外三百二十户，凡作恶，证据确凿者，一户不论老幼全部处死，总计处死四千七百六十二人。”
这年轻男子面上涌起一丝不忍，轻轻咳嗽两声，这才缓缓闭起眼睛，答道：
“罪大恶极者，头颅悬挂城门示众七日…”
“是…”
少年缓缓咬牙，一口应下，起身退去，可才迈出去几步，却又被青年男子叫住了。
“项平…”
李项平脚步一顿，回过头，却见青年男子睁开双眼，静静地问道：
“你说我做的对吗？”
李项平心中混乱，过了许久，才上前一步，低声道：
“大人，这些人中即使没有作恶，却包庇作恶之人，我…我认为该同罪论处，如若不如此，路丘县这匪剿不尽…”
“是啊！不这样做，这匪剿不尽…”
青年人咳嗽几声，眼中浮现出深深的决绝之意，眉宇之间更有几分冷冽：
“我不为路丘扒了这颗毒瘤，它会世世代代留在这里，他们不愿背上这屠夫的骂名，就让我来背吧，至于仕途…仕途…”
他顿了顿，忽然放声大笑。
“去特么的仕途……”
大笑声与流水声交织，或许是目睹了路丘土匪的残忍，竟让这青年人脸上带了几丝疯狂。
“项平。”
李项平抬眉，听着他开口：
“路丘和周边县的民众都疏散开了吗？”
这下李项平沉默了，纵使如他，都没有眼前青年这般疯狂，甚至带着一丝不理解，但劝说的话刚到嘴边，又被他咽了下去。
青年人望着湘水河对岸，喃喃道：
“你父亲经常说你狠辣、果决，今天怎么犹豫不决？难道你也认为我丧尽天良吗？但这一把火下去，可保路丘