“现在，你们知道为什么，朝廷国库空虚，百姓穷困潦倒，问题根源出在哪里了吧？”
朱标和刘伯温再次沉默了。
他们很是想要反驳李祺，可是却找不到反驳的话语。
诚如李祺所说，士绅缙绅就是这个天下……最大的毒瘤！
“胡元朝廷是灭亡了，可这些士绅乡绅士大夫呢？”
“王朝更迭与他们毫无关系，他们摇身一变就成了我大明的忠臣，而且分布各地乡野无所不在，大明立国初期他们才是田地真正的主人！”
“这些士绅缙绅勾结地方官府，垄断地方田地，控制地方人口，掌握舆论导向，甚至上下勾结通过科举控制地方人才来源，向朝堂源源不断地输送家族子弟，从而形成一个个地学阀豪族，也就是所谓的钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族！”
“而随着他们家族内有人登堂入室，进入朝堂平步青云，成为他们在朝堂之上的代言人，这些学阀豪族还会更进一步，继续兼并田地掌控地方，仅是那江南一个豪族就兼并了万亩良田，现在朝堂之上这些衮衮诸公，哪家名下没有个良田千亩？”
“哪怕他们自己不贪腐受贿，不侵占民利，但是他们背后的宗族家族呢？苦心培养你读书习字平步青云，难道就是为了让你去做那圣人的吗？”
顿了顿，李祺又看向了朱标和刘伯温。
“当然，还有我们这些勋贵亦是如此，不过勋贵数量毕竟是少数，而天下官员何其多也，天下士绅何其多也，每一次科举大考平均到一个县，都会催生出一个进士、一百名举人和三百名秀才，这些可都是拥有功名特权的士绅啊，试想一下当大明王朝一百年后，又会出现多少士绅乡绅呢？他们又会兼并多少田地呢？”
李祺目光深邃，幽幽叹了口气。
“士绅缙绅为什么敢跟皇帝陛下叫板？”
“掌控朝堂话语权，掌控乡野话语权，这就是他们最大的底气啊！”
当写到这句话的时候，朱标和刘伯温的手都开始忍不住发颤了。
顺着李祺这个思路想下去，科考三年一次，正常人寿命五六十年，那这一代又一代地传承，一代又一代的士绅乡绅兼并田地，大明有多少田地让他们去兼并去侵占？