我着急要的话，就自个儿上山去摘些。”
“后山那片我是知道的，之前因为常有野兽出没，所以姐夫命人围了起来，百姓们不可随意进出。”
“那老伯悄悄告诉我说，他知道有一处能爬进去，离那片海棠树不远，我进去摘些再悄悄爬出来，不会有人知晓的。后山那么大，哪有那么倒霉一进去就碰到野兽的，他都溜进去过几回了，连野兽的脚印都没瞧见。”
“我听他说得也有道理，便随着他去了。”
“他在前面带路，果然找到一处围栏的缺口。钻进去之后，顺着小路往前走了小半个山头，就瞧见了那片海棠树。”
“我爬上树摘果子，忽然隐约瞧见不远处似乎有火光。我仔细看了半晌，刚分辨出那究竟是什么，就听到树下那老伯发出一声惨叫，人倒在了地上，胸口还插着一支箭！”
“当时我几乎吓得从树上掉下来，只能紧紧抱着树枝。不一会儿从树林里就走出两个人来，他们将那老伯的尸体翻过来，仔细检查了一番，又绕着树四下看了看，甚至抬头朝树上也看了。幸而那会儿天已经黑透了，我爬得又高，他们才没有发现我，否则我一定也已经死了！”
“他们把尸体拖走了，我一直在树上等了一个时辰，不见有人再过来，这才下了树，连滚带爬地跑回了家。”
“姐姐见我狼狈，问我发生了什么，我哪敢同她说！就只说是在路上摔了一跤。”
赵之远的手微微颤抖着，声音也在发颤：“第二日的时候，姐夫忽然找到了我，问我昨日去做什么了。”
“我、我说姐姐想吃海棠果，我在街上转了一圈不见有卖的，刚想回来，却碰到一个书院的同窗，我们二人一同去喝了些酒。”
“姐夫又问我那同窗叫什么名字，我们在什么地方喝的酒——我哪里知道？就只能胡乱编造一个。”
“姐夫当时没有说什么，但我知道糟了。我撞破了不该撞见的东西，而姐夫起了疑心，他会像杀了那老伯一样杀了我！”
“等等，”叶清言打断了他的话，“你究竟撞见了什么？”
赵之远双目紧闭，满脸惊恐：“我、我看得清楚，那是一个兵营！就在山里面建的兵营！里面到处都是火把，瞧着、瞧着怕是有