就随着夫君一起离开了京城。
她育有一女，女儿成亲后有一年进宫拜见皇上皇后，皇后留她在宫中留宿，第二日却传出了暴毙的消息。
慧伦公主悲痛欲绝，进宫想要追查女儿身故的真相，却同样得了急病，死在了宫中。
而她们母女离世的时间，正是周清言随着于氏一起进了叶府的那一年过年。她记得清楚，那年京城里一片缟素，皇上因为妹妹的离世悲痛欲绝，罢朝足足三月。
这样语焉不详的传闻中总是带着一抹暧昧的底色，让人很难不去多想。
铜钱晃晃悠悠，在倾倒的一瞬，周清言伸手把它握在了掌心。
如果真的是慧伦公主，那实在是太好不过了。
在周清言的记忆中，太后的永慈宫里永远飘荡着焚香的气息。
每每她去拜见太后，太后都在小佛堂里念经。
她跪在下首，看太后一圈一圈转着手上的佛珠，听太后不徐不疾地念着经文，虔诚又慈悲。
但能坐到太后的位子上，最不可能有的，便是慈悲。
当年叶家出事，她大病一场，昏昏沉沉间听到太后和李元朗在一旁说话。
“叶谨言还活着，”李元朗说，“他手中有昭武军在，儿子想着应当徐徐图之，先扶持起一个能与他平起平坐的人，再慢慢蚕食他手中的军权。他在军中威望甚高，没有一个合适的理由，儿子也不好对他出手。”
太后的声音依旧如同念经时一般慈悲：“没有理由，给他一个理由便是。”
“母后的意思是……”
“若他得知唯一的妹妹命垂一线，不知会不会心急如焚，擅自回京呢？”
“母后英明。”
“呵……”
周清言的脸上依旧带着笑意，目光却冷了下来。
李元朗已经死了，太后——不，如今她还是皇后——皇后依然活着。
她能杀得了李元朗，却不能杀了皇后。
但谁说只有死才是报应呢？
这世上比死更可怕的事多着呢。
……
次日那丫鬟来取团扇的时候，周清言特地送她出门。
“姐姐，”路上她讨好地对那丫鬟