出弩机，寒光一闪，直指老者额头，语气阴森：“珩雁落网，李七安身死，对道中大局影响深重。你若不言，我便要你性命！”
虽未言明，动作已昭示一切。老者右侧眉梢轻轻颤动，似有风过水面：“珩雁违背戒律，我救不了她，兽绝只跟李七安单线联系，如今李七安死了，兽绝这条线便断了。道中决计不可能派人重续此线！”
李稷道：“道中八十九英豪共赴长安，执行宏图大业。而今，却因珩雁一人，致使多年筹谋濒临崩溃。道中遂遣我前来收拾残局，联络兽绝，搭桥作疫者！”
老者见李稷言辞犀利，神色严峻：“除非是天王手谕，实在难凭使者三言两语，就让我出卖兽绝的消息！”
能在长安城暗流涌动中潜藏者，绝非等闲之辈。李稷步步紧逼，对方却仍守口如瓶，他亦不敢轻易取人性命，否则线索将彻底湮灭。
李稷将珩雁刺杀李七安及被捕之事娓娓道来，珩雁牵涉道中核心秘密，兽绝身份怕是已经暴露，官府之人或许就在路上！
老者闻言，大惊失色：“今日我尚未收到道中消息，珩雁莫非会背叛天王！”
他手执烛台，转身步入兽舍深处，探寻鹞鹰中是否有新消息传来，烛光摇曳，映照出一片紧张与不安。
李稷轻轻地将手弩置于桌上，心中泛起一丝不耐，静候着未知的变数。
此时，澹烟悄无声息地拽了拽他的衣袖，低声细语道：“这个扬老三不对，浑身有股鱼水之腥。”
李稷低沉的“嗯”了一声，脸上波澜不惊。
澹烟心急如焚，“他声称整日守在兽舍，但是身上却无半点樟脑气息，反而是浓重的鱼腥味道，必定是刚从码头来此不久！”
“还有更重要一点，真正的驯兽师常年接触猛禽，虎口必有抓痕，而老者掌心光洁如镜。”
话音未落，李稷的眼眸猛地一缩，他猛地一推身前的案几，身形如猎豹般跃过柜台，迅猛异常。
烛台孤零零地悬挂在竹架旁的铜钩上，周遭空荡，地上却躺着一位年逾半百、短髯微卷的老者，身披华贵的狐裘，不幸倒卧于柜台与鸟笼的缝隙间，咽喉处一道精准的裂痕触目惊心，双目圆睁，诉说着不甘。
李稷一瞬间就明白