林尘剑眉微蹙，拆开信封，抽出里面的信纸。谢婉也好奇地凑过头来，两人借着微弱的晨光，一字一句地阅读起来。信是林尘昔日同窗好友、现任户部侍郎刘安所写，信中言辞恳切，字里行间都透露着焦急与无奈。原来，信中提到的并非京城之事，而是位于大楚王朝西南边陲的云州突发地震，房屋倒塌，田地荒芜，百姓流离失所，急需救济。
“云州……”谢婉低声念出这个地名，秀眉紧蹙，她对这个地方略有耳闻，地处偏远，山高路险，又兼土地贫瘠，一直是朝廷的赋税薄弱之地。
林尘将信纸递给谢婉，沉吟道：“看来，我们得改变行程了。”
“云州百姓正处于水深火热之中，我们自然不能坐视不管。”谢婉毫不犹豫地说道，目光坚定，“只是，云州路途遥远，我们该如何是好？”
林尘将信件仔细叠好，收入怀中，抬头望向远方，眼神中充满了坚定，“婉儿，你放心，我自有办法。”他翻身上马，向谢婉伸出手，“走吧，我们先去最近的城镇，那里应该会有我们需要的东西。”
谢婉握住林尘的手，借力跃上马背，两人策马扬鞭，朝着西方疾驰而去。他们此行的目的地，不再是繁华的京城，而是那片充满了未知与挑战的西南边陲。
傍晚时分，两人抵达了一座小镇。林尘找到当地最大的粮油商，开门见山地说出了自己的来意。粮油商起初面露难色，但在林尘晓之以理、动之以情，并许诺高价收购后，终于答应提供帮助。
夜幕降临，客栈房间内，昏黄的烛光映照着林尘忙碌的身影。他正在绘制地图，规划前往云州的路线。谢婉坐在一旁，为地图上标注着沿途的城镇、村庄以及可能存在的危险区域。
“尘，你看这里。”谢婉指着地图上的一处山脉说道，“翻过这座山，就能到达云州地界，但是这条路崎岖难行，而且还有山匪出没……”
林尘放下手中的笔，目光落在谢婉指尖的位置，久久不语。半晌，他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“婉儿，我们别无选择……”
前往云州的路途比想象中更加艰难。崎岖的山路蜿蜒曲折，马蹄踏在碎石路上，扬起阵阵尘土。林尘和谢婉并辔而行，一路小心谨慎，提防着可能出现的山匪。