的膏药摊，花五文钱买了两张狗皮膏药。
摊子上还有更多更好的膏药，有什么万应膏、接骨膏，最贵的是虎皮膏，据说里面几味药来自西域，不过价格很贵，得二十文一张。
沈五舍不得买。
剩下的钱，三十文钱买了一斗米，一斗米就是十斤，一家子七口人，一天就得吃十斤米，这还是省着吃的。
不要奇怪，这时候人由于摄入油水少，极为能吃，一顿吃几斤米饭的大有人在。
又买了四个鸡蛋，八文钱，一条草鱼，五文。还剩两文钱，沈五得预备着明早上工前买两个馒头、一个烧饼，这样早上干活才能使出力气，要不然等中午回家才能吃上饭的话，整个上午都软绵绵的，这样的人哪个东家要啊。
就这，一天的工钱全花在吃食上了，不能生病、不能休息、不能送礼吊唁，要不然连饭都吃不饱。
沈五安慰自己，好歹今天是接到活干了。由于这个春天多雨成灾，城外淹了好多田亩，城里涌进来好多乡下人，纷纷抢着干力工活，已经有好些人一连几天都接不到活干了。
“李东家是个好人。”沈五回到家，一五一十把事情跟老婆刘氏说了，钱氏埋怨道：“今天挣得少，鱼就应该别买了。家里还有点咸菜、萝卜，有鸡蛋就蛮好哉。”
沈五的小儿子从巷子口玩耍回来了，见今天又吃鱼，哭丧着脸道：“又是吃鱼，又是吃鱼，天天吃鱼，我都快成一只猫哉。”
沈五拿筷子敲了一下他脑袋，骂道：“有鱼吃就是好日子啧，别人家还有饿肚皮的嘞。”
钱氏边做饭边跟他讲话：“今天我去交布，市面上到处都在传消息。”
沈五让大儿子给他揉着腰，贴狗皮膏药，呲牙咧嘴道：“什么消息，我怎么没听说。”
“织染局要收皇税。”钱氏。
沈五不以为然道：“什么黄税白税的，我们苏州城交的税还不够多么？”
沈五十分气愤，他们家本是农户，因为粮税高，遇到灾年就交不起，不得已只好卖地逃亡，躲到城里租住讨生活。靠着沈五卖力气养家，钱氏织布补贴家用，两个老人种些小菜勉强糊口。
“苏州城里的织机，家家都得收税，每张织机收两分银子。”钱