颤动，他刻意压低声音，却又难掩内心的好奇，对身旁的人说道：“三爷最近确实很少在长沙露面了，我都记不清有多久没亲眼见着他了。”
他身旁那个瘦高个，像只敏捷的猴子，立刻接上话茬，眼神里闪烁着不安与揣测：“谁说不是呢，道上都传得沸沸扬扬，说他老人家怕是出大事了，也不知道是真是假。这空穴来风，总不会一点影子都没有吧？”
这时，一个年轻些的掌柜，脸上还带着几分稚嫩与兴奋，眼睛里闪烁着奇异的光芒，迫不及待地凑上前，活像在分享什么稀世珍宝：“我听说啊，三爷最后一次消息是在大沙漠那边，好像是跟那个小河公主墓有关。”
另一个人满脸疑惑，微微皱着眉追问：“你说的是月牙泉那边吧？那边古墓众多，一直神秘得很。”
“对对对，大概就是那儿。”年轻掌柜忙不迭地点头，脸上的神情愈发神秘，“据说这次损失惨重，折了好多人，可最后连根宝贝的毛都没捞着，真是太邪乎了。”
众人听闻，纷纷摇头叹息，一时间，厅内弥漫着一股沮丧的气息。一位年长的掌柜，脸上刻满了岁月的沧桑，他眉头紧皱，忧心忡忡地开口：“这一阵子长沙城可真是不太平，各种妖魔鬼怪都跳出来了。三爷再这么不见踪影，咱们这些跟着他吃饭的人可怎么办？以后的路该怎么走啊？”
“哎，可别说了。”一个脸上有道疤的掌柜，声音里满是苦涩与无奈，“咱们原本有30个堂口，前阵子三爷自己整顿内部，一下子就进去了好几个，现在就剩24个了。咱们在长沙的地位，就像那风雨中的破船，岌岌可危。这人要是真出了事，咱们可得早做打算，不然到时候连口饭都吃不上。”
这些话，像一把把尖锐的细针，一句句钻进马凤英、解雨臣和黑瞎子的耳朵里。马凤英面色沉静如水，可心里却明镜似的，知道这些言论背后怕是有人蓄意挑拨，而赵长生和李不修的发难，显然也是一场早有预谋的闹剧，目的就是要搅乱这潭水，好浑水摸鱼。
就在众人议论纷纷，场面逐渐失控，大有一发不可收拾之势时，牡丹厅那厚重的大门“吱呀”一声被缓缓推开。王家家主王天成，挺着微微发福的肚子迈了进来，他身形圆润，脸上带着招牌式的笑容，笑起来时眼睛眯成一条缝