始终没有改变初衷。
这都是后话了。
且说贾政护送着贾母的灵柩一路向南行进，因为遇到班师回朝的兵将船只过境，河道十分拥挤，无法快速前行，贾政心里十分焦急。
幸好遇到了海疆的官员，听说镇海统制被钦召回京，贾政心想探春肯定会一同回家，这才稍微缓解了一些心中的烦闷。
只是打听不到他们起程的日期，心里又开始烦躁起来。
贾政想到路上的盘缠估计不够用，不得已，写了一封信，派人到赖尚荣的任上去借五百两银子，并让来人沿途迎接，以满足路上的开销。
那人去了几天，贾政的船才走了十几里路。
那家人回来后，迎上船只，把赖尚荣的禀启呈给贾政。
信里赖尚荣诉说了许多难处，只准备了五十两白银。
贾政看了十分生气，立刻命令家人：
“马上把银子送回去！
把原信也退回去，告诉他不必费心了。”
那家人无奈，只得回到赖尚荣的任所。
赖尚荣接到原信和银子，心里很不痛快，知道自己事情办得不妥当，又添了一百两银子，央求来人带回去，并帮忙说些好话。
没想到那人不肯把银子带回去，放下就走了。
赖尚荣心里不安，立刻写信回家，告诉父亲让他想办法告假，赎出自己的身来。
于是赖家托贾蔷、贾芸等人在王夫人面前求情，希望能放赖尚荣出来。
贾蔷知道这件事不可能办成，过了一天，便假说王夫人不答应，回复了赖家。
赖家一边告假，一边派人到赖尚荣的任上，让他称病辞官。王夫人对此一无所知。
贾芸听到贾蔷的假话后，心里便没了指望。
连日来在外面又输了不少银钱，无法偿还，便和贾环商量。
贾环本来就身无分文，虽然赵姨娘曾经积攒了一点钱，也早被他花光了，根本无法帮助别人。
贾环便想起凤姐对他刻薄，想趁贾琏不在家，整治巧姐出气，于是故意把这个主意透露给贾芸，埋怨贾芸道：
“你们年纪也不小了，有赚钱的机会又不敢去做，反倒和我这个没钱的人商量