三日后，乔装成采药女的刘灵儿站在魔宗地界碑前，腕间的灵泉印记突然翻涌成旋涡，将碑文上附着的窥视咒瞬间吞噬。百米外的古槐树上，半片合欢宗符纸悄然飘落，沾过她鞋底金丝绣纹的符咒亮起一丝微不可察的红光，顺着地脉悄无声息地游向魔宗深处。
青灰色的斗笠遮住了她的面容，唯有双眸在帽檐下闪烁着冷冽的光芒。魔宗地界特有的赤砂石硌着千层底布鞋，远处黑黢黢的山脉如同巨兽的脊梁，连吹来的风都带着若有若无的血腥气。刘灵儿将腰间的药篓往上提了提，手腕内侧的灵泉印记突然沁出一丝凉意——这是空间预警的信号。
“小娘子往哪去？”一声破锣般的嗓音从枯树林中炸开，六个黑袍人如乌鸦般掠出。领头者脸上交错着蜈蚣状的魔纹，猩红的眼珠死死盯着她腰间挂着的乾坤袋，“这赤血参可不好采，不如让哥哥们护送？”
刘灵儿退后半步，踩住一块圆石，袖中的三颗回春丹被灵泉雾气浸得发烫。这些魔修脖颈上系着银铃铛，分明是合欢宗外门弟子的标记。她忽然想起昨夜客栈里，那个硬要帮她提洗澡水的店小二——当时他衣襟下闪过同样的银光。
“诸位大哥说笑了。”她故意让尾音发颤，青竹杖“不小心”碰倒药篓，几株沾着晨露的紫云草滚落在地，“奴家还要赶着给济世堂送药……”
话未说完，领头魔修突然甩出一条白骨鞭，鞭梢的毒刺擦着刘灵儿耳畔飞过，削断她一缕鬓发。灵泉印记骤然发烫，藏在袖中的回春丹被空间之力催化成齑粉，混着灵泉水雾炸开成淡紫色的烟瘴。
“屏息！”魔修们慌忙后退，却见那采药女如银鱼般从鞭影中滑出。刘灵儿足尖点过枯枝，灵泉水珠顺着绣鞋金丝纹路渗入地脉，方圆十丈突然蔓起乳白色的浓雾。
“是幻雾阵！”有人惨叫一声，手中弯刀砍中了同伴的胳膊。
刘灵儿趁机跃上老松枝头，灵泉空间里囤积的暴雨梨花针簌簌落入掌心。这些日子，她可没闲着，每日都在灵泉瀑布下淬炼暗器——被灵泉水滋养过的玄铁，能轻易穿透筑基期的护体罡气。
突然，一道阴冷的剑气破雾而来。刘灵儿旋身避开时，斗笠被削成两半，青丝散落。她看见雾中亮起十二盏碧绿的灯笼——不，是六个魔修