面具人看着婉清坚定的眼神，心中暗自感叹，这女子倒是有几分胆识和魄力。他想了想，说道：“姑娘既然决心已定，那我便陪姑娘一起追查此事吧。我在江湖上也有些朋友，消息还算灵通，或许能帮着打探到更多有用的线索。”
婉清没想到面具人会主动提出帮忙，心中大喜，连忙道谢：“那便多谢壮士了，有壮士相助，定能事半功倍。只是不知壮士如何称呼？”
面具人微微一顿，似乎犹豫了一下，才说道：“姑娘唤我影风便是，江湖中人，不拘小节，称呼不过是个代号罢了。”
婉清轻轻点头，说道：“影风壮士，往后还请多多关照了。今日时间也不早了，此地不宜久留，我们还是先离开吧。”
影风应了一声，两人便小心翼翼地离开了那座废弃宫殿，朝着婉清的住所走去。一路上，两人都保持着警惕，时刻留意着周围的动静。
回到住所后，婉清让宫女为影风准备了一间客房，让他暂且住下。影风谢过之后，便回房休息了，而婉清却坐在桌前，久久未能入眠。今日的遭遇让她越发意识到事情的严重性，同时也对这个突然出现的影风充满了好奇。他究竟是什么来历？为何要卷入这宫廷的纷争之中？诸多疑问在婉清心头萦绕，可眼下也只能走一步看一步了。
接下来的几日，婉清和影风开始一同调查宫中的异常情况。影风凭借着自己在江湖上的人脉，打听到了一些消息，据说在京城的一些偏僻角落里，时常有一些形迹可疑的人出没，他们似乎在暗中传递着什么东西，而且这些人中有不少都与曾经的前朝官员有着千丝万缕的联系。
婉清和影风决定顺着这条线索追查下去，他们乔装打扮一番，悄悄溜出了皇宫，来到了京城的市井之中。街道上熙熙攘攘，人来人往，各种叫卖声、吆喝声交织在一起，热闹非凡。但婉清和影风却无心欣赏这市井景象，他们的目光在人群中搜寻着那些可疑的身影。
在一处偏僻的小巷口，影风忽然拉住婉清，示意她看前方。婉清顺着他的目光望去，只见几个身着黑色衣衫的男子正鬼鬼祟祟地朝着一个破旧的院子走去，他们的神情警惕，时不时地回头张望，一看就心怀不轨。婉清和影风对视一眼，默契地跟了上去。
然而