阴谋初现
几日后，宫中仿若被阴霾悄然笼罩，那不堪的谣言如同长了翅膀一般，迅速在宫墙内的各个角落蔓延开来。起初，只是几个小宫女在私下里窃窃私语，说是瞧见若璃常在御花园偏僻处与外臣偷偷会面，举止甚是亲昵。这传言就像投入湖面的石子，泛起的涟漪越来越大，不多时，便传得沸沸扬扬，上至妃嫔的宫殿，下至太监宫女们劳作的杂役房，都在谈论着这件事。
很快，这谣言就传到了皇帝的耳中。彼时，皇帝正在御书房批阅奏章，太监总管刘公公一脸忐忑地进来，将这坊间传闻小心翼翼地告知了皇帝。皇帝听闻后，手中握着的朱笔猛地一顿，朱砂在那奏章上晕染出一大片刺眼的红，他的脸色瞬间阴沉下来，眼中满是怒色，冷哼一声道：“荒谬至极！”
皇帝与若璃相处多日，深知她品性高洁，琴音之中尽显纯粹灵秀，绝非是那等会做出违背宫规、有失体统之事的女子。可这谣言如此肆意传播，终究还是让他心中大为光火，毕竟关乎宫闱声誉，怎可任由这般不实之言泛滥。于是，他即刻下令，让内务府协同御前侍卫，务必彻查此事，定要揪出那造谣生事之人，严惩不贷。
若璃在自己的宫殿中，起初还未听闻这等恶意谣言。她正坐在窗边，对着那一束新开的海棠花发呆，手中无意识地拨弄着琴弦，发出几声不成调的音符。可没一会儿，宫女小翠便急匆匆地跑了进来，脸色煞白，眼眶泛红，一进来就“噗通”一声跪在地上，带着哭腔说道：“小姐，不好了呀，外面不知怎的，都在传您与外臣有染的谣言，这可如何是好啊！”
若璃猛地一惊，手从琴弦上滑落，指尖被琴弦割破，渗出几颗血珠，可她此时也顾不上这点疼痛了。她瞪大了眼睛，满脸的不可置信，心中先是涌起一阵愤怒，自己向来谨小慎微，在这宫中步步为营，怎会遭此污蔑？紧接着，便是无尽的委屈，无端被人泼了这样一盆脏水，她觉得就像有一块大石头压在心头，憋闷得难受。
她的贴身侍女小蝶赶忙上前，拿出手帕轻轻替若璃包扎着手指，一边安慰道：“小姐，您不要担心，皇上英明睿智，定是了解您的为人，肯定会还您一个清白的。”若璃听了这话，微微叹了口气，眼中满是无奈与疲惫，说道：“我本就不惧被人陷害，只是