船行了两日便到了独龙岗东南方一个小渔村，此时已经到了傍晚。
接下来路程还有几十里，便选择在此地住宿一晚。
这里名为三柳村，取名因村口有三棵百年老柳树。
车队进入村庄，听闻是独龙岗扈家庄之人，村民都很热情。
保正是位五十多岁老者，身材消瘦，精神矍铄。
将沈潮一行人都引到了自己庄园，他这里空房间很多，足以容下车队所有人。
其他人都在忙着干活，沈潮来到老人身旁，客气道：“在下沈潮，见过老丈。”
“官人有礼了，老朽李泉。”
“我有一事不明，想请问李保正。”
“哦？官人请问就是。”
“这里临近运河，周边土地也肥沃，为何村子里人这般少？”
听到问话，李泉神色显得凄苦。
“哎，官人有所不知。我们三柳村多是渔民，并没有多少土地。可今年开始官府对我等船只又加了税，白日里打鱼还经常遇到梁山的匪徒。这不没办法，村里的后生们都趁着夜色才敢去远点地方打鱼。”
“原来如此”。
沈潮沉思点点头。
“这水泊之中盛产芦苇，村中的妇人们可会编织利用？”
“哎呦！我的官人啊，您怕是平日也不接触这些普通百姓。朝廷岂会放任如此美事，采芦苇要收税，编草席要收税，卖到城里还要收税。”
“哎，是在下无知了。想不到竟如此盘剥，这日子也够难的了。”
“没办法，能过一日便算一日，过不下就只能落草去。村子里的”
说到这，顿了顿，转移话题道：“老朽去看看还缺些什么，官人自便。”
老人的背影被夕阳拉的很长，如同眼下的社会一样，走向黑暗、衰亡。
赵随叹道：“看来村子里不少人都落了草。”
“若非走投无路，谁又愿去当贼。官逼民反，民不得不反。”
扈三娘一直在沉默，皱眉看着沈潮，不知在想些什么。
由于保正家里人少，提供不了二三十人的饭菜，只能自己来做。
周平安带人一边烤着肉，一边处理其