长庚接过酒葫芦，猛抿了一口烧刀子，辛辣的液体顺着喉咙流下，喉头一阵火辣辣的感觉。他抹了抹嘴，强装镇定道：“我李长庚守夜十年，见过的怪事多了去了。只要心正，就是阎王殿前，我也能挺直腰杆走过去。”话虽这么说，但他的眼神里还是闪过一丝不易察觉的不安。
然而，诡异的事情并没有就此打住。第三夜，梆子刚响过子时，义庄屋檐下的铜铃突然发疯似的响了起来，清脆的铃声在寂静的夜里显得格外刺耳。李长庚听到声响，抄起桃木剑就冲进院子。月光如水，将老槐树的影子拉得老长，在树根处，赫然摆着一双绣花鞋。李长庚走近一看，只见这鞋红缎面绣金线，鞋尖还缀着圆润的珍珠，做工精致，一看就是出自大家闺秀之手。
李长庚盯着这双绣花鞋，眉头紧锁，沉思片刻后，他咬破指尖，在一张黄符上迅速画了个敕令。“姑娘若是含冤，不妨现个真身。”他低声说道。话音刚落，一阵阴风吹过，卷着地上的枯叶盘旋而起，月光也仿佛被这股阴气笼罩，忽然暗了三分。紧接着，井沿的青苔上慢慢洇出水渍，随着水渍的蔓延，渐渐显出一行字：冤。
李长庚决定探寻这背后的真相，他首先想到了老秀才。老秀才学问渊博，对镇上的大小事情都有所了解。当李长庚找到老秀才时，老秀才正坐在昏暗的屋子里，就着微弱的灯光翻看县志。
老秀才听李长庚说完事情的经过，握着烟杆的手忍不住微微发抖，烟锅里的火星子溅落在泛黄的县志上。他缓缓翻到十年前的那一页，上面记载着：壬戌年秋，绣庄徐氏女失踪，疑私奔。
“徐家丫头是我看着长大的。”老秀才叹了口气，指着县志边角模糊的墨迹说道，“那日她往城南送绣品，有人看见镇长的马车往芦苇荡去了。”说到这儿，他警惕地看了看四周，忽然压低声音，“三日后捞上来时……身子泡得发胀，十指却死死攥着半块玉佩。”
李长庚听完，心中一动，他摸了摸袖袋里的绣花鞋，鞋底针脚细密，绣着并蒂莲，栩栩如生。昨夜井沿显字后，这双鞋就出现在他枕边。此刻，在月光下，鞋面的珍珠泛着幽蓝的光，竟与县志上画的镇长公子腰间玉佩纹样一模一样。
三更天，义庄停尸房的门“吱呀”一声缓缓开了，那声音在寂静的夜里格外