”四字。小六子指着镇口，惊呼道：“师父快看！”
暮色之中，家家户户的檐下都悬着木牌，红漆写就的“天下无贼”在风中晃晃悠悠，透着一股莫名的神秘。几个顽童拍手唱着童谣：“月牙弯，灯笼蓝，偷儿莫进青石板……”歌声撞在青砖墙上，激起层层回音，让人听着心里直发毛。
“老人家，”周铁山拦住一个挑水的老汉，“这木牌是何讲究？”
老汉的水桶“咚”地落地，浑浊的眼珠上下打量着周铁山：“客官打尖还是住店？若是住店，切记去镇东平安客栈。”说罢挑起水桶匆匆离去，扁担吱呀声里飘来半句，“太阳落山后……莫看蓝灯笼……”
平安客栈倒也气派，三进院子还带着马厩，只是冷清得有些蹊跷。掌柜的是个白面书生模样的人，算盘珠子拨得噼啪响：“客官见谅，本店只剩天字三号房。”他抬眼一笑，唇红齿白，“不过您放心，在我们这儿，就是敞着门睡觉也丢不了半文钱。”
二更梆响时，周铁山轻手轻脚地摸到了后院。月光将青砖地照得惨白，他突然顿住脚步——墙根暗处蹲着一个黑影，双手正在黄泥地上刨着什么。老捕头屏息靠近，却见那黑影猛地转头，竟是一只黑猫，绿莹莹的眸子直勾勾地盯着他，嘴里叼着半截老鼠尾巴。
正要转身离开，周铁山却感觉后颈突然一凉。那不是风，而是一种粘稠的寒意顺着脊梁往上爬。他缓缓回头，东墙外不知何时飘起一盏蓝灯笼，幽幽磷火映着巷口石碑，那上面分明刻着“宋氏义庄”。
灯笼晃晃悠悠地往山脚方向飘去，周铁山鬼使神差地跟了上去。他拐过三道弯，眼前赫然出现一座客栈。朱漆大门斑驳脱落，檐角铜铃锈成了青绿色，门楣上“幽冥客栈”四个字像是用指甲生生抠出来的，透着一股说不出的阴森。
周铁山深吸一口气，迈进了客栈大堂。大堂里坐着七个人，上首是个青衫文士，正在不紧不慢地斟茶；左边三个汉子围着火盆烤手，右边坐着一对母女，小姑娘扎着红头绳；最末位是个驼背老头，抱着个蓝布包袱打盹。奇怪的是，所有人脚下都没有影子，火盆里的炭火也是冷的。
“宋某等候多时了。”青衫文士抬手示意。周铁山这才看清他脖颈上一道紫痕，皮肉外翻却不见血迹，“周