桃妩亲自递点心给夏桃，柔声问道：“你想你爹娘吗？你家中还有什么人？”
夏桃的脸色瞬间变得难看起来，但还是低声回答：“还有…还有个弟弟。爹娘年纪也大了…”
“你弟弟多大了？”
“今年该十四了。”
夏桃眼中闪过一丝担忧，“不知道现在可能读书了没有。他从小最是聪明，要是能考取功名就好了。”
桃妩若有所思地点点头，沉默片刻后说道：“其实…我打听过了。你父亲欠的债，原本也不过五十两银子。”
夏桃猛地抬起头来。
“只是那些人放印子钱时就收了重利，后来又利滚利，如今怕是已经滚到上千两了。”
桃妩叹了口气，“这样下去，你父母这辈子恐怕都还不清了。你弟弟这辈子也别想考取功名。”
古代读书如同现代读艺术一样，本就是烧钱的事。
何况——
就算有功名又如何？
没权没势，还能当官吗？
就算运气好当个微末小官，一辈子不过是那点俸禄，又能改变什么？
桃妩看着夏桃渐渐暗淡的眼神，知道自己说到了她的痛处。
这世道，不就是这样吗？
有人生来便在云端，而有人一生都在为一口饭挣扎。
想要改变命运，可不是那么简单的事。
夏桃脸色煞白，眼中隐隐有泪光闪动。
“不过…”
桃妩轻轻一笑，“对你们而言，那些放印子钱的或许权势滔天，可在侯府眼里，不过是些个跳梁小丑罢了。一个小小的钱庄东家，又算得了什么？”
夏桃浑身一震，不可置信地看向桃妩：“姑娘的意思是…”
“我没什么意思。”桃妩端起茶盏，轻轻抿了一口，“只是觉得，人这一生，总要有所取舍。你说是不是？”
夏桃低下头，不住地绞着手指，眼中神色变幻不定。
“奴婢……”
“姑娘。”
门外传来急促的脚步声打断了夏桃的话，她抬头一看，是广寿院的大丫鬟杏花慌慌张张地跑了进来。
“桃妩姑娘，不好了，老夫人