京城之外，简易草棚与军用帐篷连绵不绝，仿若大军围城。这里便是临时搭建的灾民居住区，二十多万老弱妇孺栖身于此。除了几件用以换洗的衣物，其余物件皆不准带入。一日三餐，皆由军队依照标准供应。 数条水沟从护城河引出，将居住区划分成数个片区，同时，也构筑成一道天然的消防水道网络。
南北两大营的五万将士营帐沿着水沟排布，不时有巡逻队在居住区穿梭巡查。这个临时的居住区域，完全依照军队的标准进行管理，务必确保一切可能发生的意外都被扼杀在摇篮之中。
九皇子与何守道、陆云轩以及南北大营的主将、副将们一同，在这暂住之地巡视了一番，对所见之景甚为满意，不时地点头示意。
正在此时，只见远处的官道上，扬起滚滚烟尘，万马奔腾之势，震得地面微微颤动。众人脸上皆是一惊，心中暗想：难道是北夷打过来了？
九皇子率先策马奔迎上去，紧接着，众人连同后面的禁卫、亲卫等也纷纷紧跟其后。老百姓们脸上皆布满惊恐之色。 而在居住区外，早有众多士兵严阵以待。
就见不远处，一队骑兵如疾风般飞驰而来，速度丝毫不减。九皇子远远望去，认出这是本朝的军队，其中还有少许禁卫。心中顿时“咯噔”一下，一个不好的预感油然而生。
这时，只见这队骑兵在远处缓缓停下。三个人骑着三匹马从队伍中向这边走来。 待走到近前，九皇子这才看清，来者正是自己的十二皇弟，另外两人，一个是黎州太守陆游龙，另一个却不知是谁。
九皇子赶忙下马，疾步迎了上去，一把抱住十二弟。
“九哥，十一哥殉国了。”十二皇子话未说完，便已嚎啕大哭起来。
九皇子听罢，心中一阵剧痛，一口鲜血猛地喷了出来。北夷战事究竟是何等的惨烈，竟能让皇子以身殉国？！
这时，黎州太守走上前说道：“黎州太守陆游龙参见九殿下，下官护送十一殿下、十二殿下回京，见到九殿下，下官算是完成使命了。
北疆战事万分危急，北疆东线已然全部失守，边城守将尽数殉国。北夷联军随时有可能大举南下。还请九殿下速速调兵增援庆王和北疆东线边城。具体情形由十二殿下向陛下汇报吧。黎