架前评点胭脂水粉，丫鬟捧着托盘准备结账。
不远处，年轻小姐们聚在一起，拿着香粉笑语盈盈。还有位素雅夫人在伙计陪同下端详珍珠项链，眼神犹豫。角落里，富家千金坐在梳妆台前让伙计试妆，神情高傲且挑剔。
靠近门口，两位中年女子拿着香囊低声交流。店内客人虽多，却热闹温馨而不嘈杂。
那小二一见有客人进店，即刻满面笑容地迎了上来。这小二乃是见过大场面的，京城中的达官贵人、名门闺秀，他往往一眼便能分辨清楚。
苏小婉本就天生丽质，又因自小在小城镇长大，质朴的天性让她气质清新脱俗，仿若一朵未染尘埃的莲花。她刚踏入店中，小二便被其容貌气质所惊艳，惊为天人。
“这位小姐，您想要些什么？咱们这小店可是京城美妆的老字号，在京城光是分号就有十几家。来咱们店的主要客人，不是达官显贵家的夫人小姐，就是豪门富商的太太名媛。要不我给您推荐几款本店新到的货品？”小二目不转睛地盯着苏小婉，眼中满是热切，全然将夫人和丫鬟抛在了脑后。
苏小婉本就喜爱清静，被他这一连串聒噪的话语搅得兴致全无。她未作理会，只是自顾自地看了几款胭脂水粉，让丫鬟买好，便转身离开了店铺。
这小二目送苏小婉出门，直到三人消失在人流之中，这才回过身来。他向店里其他的小二低声耳语了几句，便匆匆出了门。
这小二出了门，径直奔向一家酒楼。 远远望去，这酒楼共有五层，在这京城之中，也可与宫殿媲美，“琼筵阁”三个大字，镶嵌在第三层楼檐之上熠熠生辉。 酒楼大门宽敞气派，由厚重楠木制成，镶着精美的铜钉铜环。门口两侧立着高大汉白玉石狮子，威风凛凛。
踏入楼内，一层是能容纳几十人的宽敞大厅，地面铺着光滑大理石，厅内红木桌椅排列整齐，椅背有精美雕刻。 沿雕花楼梯向上，二楼雅间各有主题，或诗意，挂着文人诗词画作；或异域风情，摆着远方奇珍异宝。三楼是贵宾区，房间宽敞豪华，有珍稀古董摆件，丝质窗帘随风飘动。四楼是私密包房，为尊贵且需隐私的客人准备。顶楼是露天观景平台，中间有个雅间，四周有舒适桌椅和遮阳伞，在此可俯瞰京城壮丽景色，尽收繁华。