柳知府名唤柳怀文，原系楚州府知府。
此人为人清廉正直，治下有方，官声清明，备受百姓赞誉。柳家有三个女儿，皆貌若天仙，且知书达理。长女柳诗涵，芳龄十六，温婉端庄，气质如兰；二女柳琴音，年方十五，聪慧机敏，灵秀动人；三女柳画心，年仅十四，活泼灵动，俏皮可爱。
与柳知府同年进士的，有三位好友，分别是太常寺少卿陈启瑞、鸿胪寺卿许崇光、太仆寺少卿吴逸之，这三位皆是京官。这三人家中皆无女儿，却都育有儿子。于是，这四人达成约定：倘若柳家三位女儿在殿选时落选，便由他们三家分别择一女，结为亲家；若有幸殿选成功，三家就认作女儿的干亲。四家也正因这约定，在官场中互为守望，齐心协力力保这三个女儿博得一个锦绣前程。
那一年，三位姑娘同时参加选秀。而在琼筵阁四楼，针对此次选秀竟开启了一种新奇的玩法——殿选押注的赌局。在上千名秀女之中，谁能入围殿选，而入殿选之人谁能入选嫔妃，又会被哪位皇子选中等等，所有入选的名额、最终归属全部作为押注项目，引得众人纷纷下注。
不出所料，柳家三位姑娘皆在入围殿选之列，且更多的人将这三位姑娘列为皇子妃的备选。
与此同时，在保媒出价的竞拍场中，这三位姑娘的出价随着押注热度的提高，身价也不断攀升。一时间，一家三女竞逐皇子妃，成为京城的热门美谈，大有万人踏破琼筵阁之势。
在琼筵阁五楼，五位公子围坐一处，商讨着这既在意料之中，又在意料之外的局势。赵逸风道：“诸位，今年这局势真是让人又喜又忧。保媒竞拍的钱赚得是不少，可谁能想到殿选押注会如此火爆，远超咱们预期。”
李凌云却冷哼一声：“哼，更没想到的是那柳府的三个丫头，竟成了热门话题。若真让她们入选，咱们可就亏大了！”
孙景明点点头，神色凝重：“不错，一旦押注结果偏向柳家，咱们琼筵阁不仅押注损失惨重，之前保媒竞拍的钱也都可能打水漂。”
张宇轩紧握拳头，狠狠砸在桌上：“绝对不能让这种情况发生！咱们必须想办法阻止那三个丫头进入殿选。”
赵翰文轻摇折扇，沉思片刻后说道：“可如今京选正在进行，宫