毫无生机。这让他不由倒吸一口凉气，愈发觉得此事必有蹊跷。
于是他让两个随从，在四牌乡找一个开阔地，开始设计筹划军营。自己则只身前往凤凰山。随从虽竭力阻拦，劝他莫要只身犯险，却无奈官小声微，只得任由他去。
且说陆云轩独自前往凤凰山。本是一介书生，手无缚鸡之力，为何敢如此大胆冒进，原因的确不甚明晰。暂且跟着他前去。 陆云轩来到凤凰山下，并未着急上山，而是在山下搭了一个茅蓬。他坐在蓬前，点了一堆柴火，拿了一块烤饼，一边烤，一边吟唱：
“地贫难产半袋粮，偏逢旱灾闹灾荒。
乡绅不管百姓苦，逼抢豪夺心不良。
天不亡我人自亡，不如杀他我求活。
今日反得山上去，孤魂野鬼又如何。
待得粮尽山不出，青山埋骨亦当歌。”
他的歌声悠悠扬扬，不急不缓，歌声中带着无奈与悲凄。那声音在空旷的山谷中回荡，仿佛在诉说着百姓的苦难。
凤凰山本就不甚高耸，山上树木繁茂，山势连绵起伏，占地百十里。平日里这片山林被几家乡绅富豪占为己有，乡村百姓上山砍柴、采药所得也必须分与他们一半。未遇灾荒年月，百姓们种几亩薄田，给乡绅做工，再采些柴、药、山货，生活倒也能过得去。可以说四牌乡凤凰山一带曾是本州治下少有的太平之地。如今变成这般模样，定是有天大的冤屈才会逼民造反。
他没唱多久，就被巡山的百姓听到。这巡山的百姓听到这歌声，心中一惊，赶忙去报给聚众的头目。
这领头的名叫范志远，原本也是一个读书人，只是屡考不中，十几年来，仍是一个秀才。这些年来，范志远对科举之途心灰意冷。平日就在乡里帮人写写书信、状纸，或当过私塾先生。
在那时，能成为秀才的，在十里八乡也是有身份地位之人，见到官府不用下跪的，因此在乡里也颇受人尊敬。平日里靠这些吃穿用度自然不必发愁，但想要发家却是不能。所以，日子一直过得安稳。
怎料这一年，凤凰山一带出了一件奇事。原本凤凰山上有几股溪水，水势甚大，山下周边的百姓都靠这山吃饭、浇地，祖辈相传，相安无事。
今年却不同，村