仙楼的根基。后来自在园开了，仙楼有些客人就被自在园给抢走，生意冷清了不少。虽然不知个中实情，但舞姬杀何善人，大约也是心怀不忿而为之吧。”
“哦。”褚逢春点点头，“这就说得通了，舞姬辛辛苦苦经营的仙楼经营惨淡，哪能不生气呢。唉，这气性也大了些。”
“还有呢。”茶摊老板压低了声音，“何大善人是个鳏夫，膝下只有一个儿子。那儿子对舞姬非常着迷，总是混迹在仙楼里。听说舞姬发疯那日，何大善人就是去找儿子的。大约何大善人和舞姬也互相看不顺眼，脾气上来的时候，谁还管什么呢。”
几人听罢，也只当是故事。
明山看了看日头，低声请示：“咱们走了这些路，现下也已是中午。大爷、三爷，不如咱们找个正经地儿吃饭去吧。”
那茶摊老板笑道：“几位贵客似乎是从京里来？若是吃京食，自在园外自在楼是有些好吃食的。”
“自在楼？”
老板笑道：“开州是中原大州，不免常常有些官场贵人来。这自在楼就是专门伺候那些贵人的，咱们郡守宋大人也常常去那里吃饭。宋大人是开州人，却也是十几年的京官，他爱去的，定然不会错。”
自在楼只可算得上是个豪华酒楼，倒是没什么特别的。明山开了一间上好的阁楼，可以看到自在园所有的风景。
借着这景儿，看着逐个奉上来的京食，嘉世不免心念一动：“说起来，我也是大半年没回家去。虽说书信是写了几封，只是说的都是官话。来时母亲略有嗽疾，也不知好了没有。”
卿明默默无言，倒是褚逢春说起来：“皇后娘娘是热火上升，不知是被什么事儿烦着了，不打紧。”
菜都上齐，几人吃过，倒也没吃出什么家乡情怀，连不挑食的孟明山，都只是评价了一句平平无奇。
嘉世道：“距离酉时倒是还早，咱们不急着走，在此喝着茶歇一歇吧。”
卿明开口建议：“我等来时两手空空，不好上宋大人家门。我见外面有些商铺，大哥在此少时休息，我去买些绸缎金银果子，叫他们打发下人也好。”
嘉世笑道：“宋掌事不在，有些事我就想不到。还好有你。既然如此，你去吧，我就在此处等你。