吵得鸡飞狗跳。李嘉世站出来，当着文武百官，又请命要去巡察西北。明和皇帝拂袖离去，留下李嘉世跪在地上，享受着他爹的兜头冷水。
在嘉世觉得，这是父亲对他的不信任。
他是中宫嫡长子，父母疼爱，弟妹尊重，这使他天然就生成一种宽宏的气量。他站在朝堂上高谈阔论，心中口中都是万民百姓，都是仁德礼仪，仅仅是听着他雄厚的声音，就给人一种安稳感。
但李嘉世也清楚知道，朝中有许多人不服他。他们暗地里评价他仁懦有余，惯会纸上谈兵，那起子嘴毒的，说他是南楚的漂亮花瓶。
李嘉世志向远大，他已经听腻了歌功颂德，他幻想自己能真正做出一番业绩来，叫那些俯首在地的臣子从心底里敬他、爱他，而非臣服于他那与生俱来的嫡长子光环。
朝堂上不行，李嘉世又来宫中缠。
皇帝干脆不见他。
孟皇后听说后，不得不赶来玄晖殿关切。看着自己的亲大儿，孟皇后压低声音说道：“你舅舅坐镇西北数年，多少风雨都安稳度过，哪里需要你去。你也分明知道，你父亲属意你为太子，不过就是这一二年的事情。母亲不是不让你去，是不希望你这个时候去。”
李嘉世眉宇间还交织着几分少年气，他说道：“母亲疼儿，儿自然知道。只是西北不定，父亲忧心，儿怎能袖手旁观？”
齐国垂涎西北四郡多年，大战小仗从未停息，西北的军饷一向是国库的重点开支。可今年暴雨下了半个月，中原的粮食势必要做好应急的预算。除了这些，其他地方要钱的折子也是纷至沓来，皇帝的耳边唱响了经济的楚歌。
孟皇后被噎了一口，转过话头又问：“你才大婚不久，你怎能撇下怜敷？”
嘉世道：“怜敷名门之后，深明大义，自然不会因儿女私情而阻拦我。况且她有母亲照顾，自然无妨。”
母子俩说话的声音也许大了些。明和皇帝拖着沉重的脚步，从内殿走了出来。他的睡袍在夕阳光辉下散发出一种混沌的金黄色，笼罩着他的身子愈加臃肿疲惫，显露出与年龄不匹配的老态。
“陛下！”孟皇后要扶着皇帝坐在龙椅上，但皇帝只是顺势坐在了台阶上。
“请父亲允许我为您分忧