卫照临和陈庆之一行在达奚武和辛威的引领下，第一次从飞狐陉进入空中草原。此时的草原仍是苍黄千里，白雪皑皑，卫照临等人是看不到一览无涯、绿草如毯、鲜花遍野的大草原了。她临行前来到这里，主要想亲眼看看一个冬天下来，山上的人过得咋样，骑卒训练效果以及完善之处。
她对骑兵是真的一窍不通，尽管现在这些人都使用上了双马镫、马刺和马掌。来到山上的第二日卫照临就观看了骑卒演练，也了解到骑卒对这些装备非常满意，她也心里大安，立即布置装备盔甲刀具，使其成为一支真正能作战的骑兵。同时要求山上维护好道路，确保骑卒出山时刻畅通无阻。
安排好一切，第三日卫照临众人与斛律光、达奚武和辛威告别，离开空中草原，经涞源县、易县、蒲阴县、南营州到达沧州。在沧州主要看码头地址和修建情况，码头在一个叫黄河口（今黄骅县）的地方，正在完工之中，卫照临感觉现在渤海海岸线跟前世有点不一样，就是滩头后移了。沧州设有雪盐制作基地，有了船运码头，运输费用将会大大降低。另外这个码头卫照临还有大用。
随后，卫照临一行南渡黄河，直奔青州，与舅舅王玄会面，介绍了陈庆之等人，讲了自己行程和打算，随即带领众人观摩商山钢铁基地，然后来到光州造船厂，对造船厂进行了视察。卫照临所要的船只很快就能完工。陈庆之在此别过卫照临等人西向而去。他先随贺拔岳到两山查看，然后再赶往嵩阳书院。贺拔岳将安排好两山相关事宜再返回青州。
而卫照临在此期间就和舅舅、怀文师傅、祖暅父子以及韦孝宽等人商议相关事宜。
一是卫照临说起了那座长生岛（今辽宁长兴岛），众人都无感，也不知道小姐为何要找此岛。卫照临现在也不知道这岛在这个时代有没有，若有，她也不能确定岛上有没有人居住或被哪个国家占据。她现在的策略是今年先去找到岛，后根据探看情况采取何种措施进行占据。
二是要求光州造船厂扩大船坞，到明年五月至少要造出四艘大型铁甲楼船，商山钢铁基地提供钢制蒙皮，加固船体，青州方面要在人力、物力和财力上全力支持。
三是要求韦孝宽在小船上立即开展桨手和水卒训练，人员先从青州和光州及商山护卫