让我们匈奴族摆脱西晋的压迫，恢复往日的辉煌。我们将遵循您的旨意，勇往直前，绝不退缩！”祭天大典结束后，刘渊正式宣布起兵反晋。他自称汉王，以恢复汉室为旗号，吸引了众多饱受战乱之苦的百姓和不满西晋统治的势力前来归附。
刘渊深知，要想在这场战争中取得胜利，必须制定正确的战略。他分析了当时的局势，认为西晋虽然内乱，但瘦死的骆驼比马大，正面强攻难以取胜。于是，他决定采取迂回战术，先攻占西晋的边疆地区，逐步削弱西晋的势力，然后再向中原腹地推进。
刘渊起兵后，迅速攻占了上党、太原、西河等地，西晋边疆地区的守军纷纷望风而逃。刘渊的军队纪律严明，所到之处秋毫无犯，与西晋军队的烧杀抢掠形成了鲜明对比，因此深受百姓的拥护和支持。许多汉族百姓也纷纷加入到刘渊的军队中来，使得刘渊的势力迅速壮大。随着刘渊势力的不断扩张，西晋朝廷终于意识到了问题的严重性。晋怀帝司马炽急忙调集军队，派大军前往镇压。
双方在离石（今山西吕梁市离石区）展开了一场激烈的战斗。战斗打响前，战场上一片死寂，只有风声在呼啸。刘渊骑着一匹高大的黑马，身着黑色铠甲，威风凛凛地站在阵前。他目光如炬，扫视着对面的西晋军队，大声喊道：“兄弟们，为了我们匈奴的荣耀，为了摆脱西晋的压迫，冲啊！”匈奴士兵们齐声高呼，声音震耳欲聋，如同一股汹涌的浪潮，向着西晋军队冲去。
西晋军队人数众多，装备精良，但由于长期的内乱，士兵们士气低落，战斗力不强。而刘渊的匈奴军队则士气高昂，作战勇猛，再加上刘渊巧妙的战术指挥，匈奴军队很快便占据了上风。在战斗中，刘渊身先士卒，亲自率领骑兵冲锋陷阵。他挥舞着手中的长刀，寒光闪烁，所到之处，西晋士兵纷纷倒下。匈奴骑兵们紧跟在他身后，如同一群猛虎下山般勇猛无畏。他们的马蹄声如雷，扬起阵阵尘土，杀得西晋军队丢盔弃甲，狼狈逃窜。
战场上，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。匈奴士兵们个个奋勇争先，他们的眼神中充满了坚定和决绝。有的士兵挥舞着长矛，刺向敌人的胸膛；有的士兵手持弓箭，在飞驰的战马上精准地射出利箭。西晋士兵们则惊慌失措，他们被匈奴军队的勇猛所震慑，纷纷四