。在利益的诱惑和盟友的鼓动下，孙坚终于下定决心，跨江击刘表，一场惊心动魄的大战已然如箭在弦，蓄势待发。
孙坚在寿春开始了紧锣密鼓的军事筹备。他广发号令，召集麾下一众猛将，包括程普、黄盖、韩当等。这些将领跟随孙坚南征北战，久经沙场，对孙坚忠心耿耿，皆是能征善战之辈。孙坚在帅帐中，神情严肃地对众将说道：“荆州之地，乃我等成就大业之关键。今刘表占据荆州，犹如猛虎卧于榻侧，我等岂能坐视不理？此次出征，我等务必全力以赴，拿下荆州！”众将齐声应道：“愿随将军出生入死，万死不辞！”
程普，这位久经沙场的老将，捋着胡须说道：“刘表麾下兵多将广，且占据地利。我军不宜贸然进攻，可先派小股部队试探其虚实，然后再寻找其弱点，一举突破。”黄盖则抱拳说道：“末将愿率一支敢死队，作为先锋，为大军开路！”韩当也在一旁附和道：“我等愿听从将军号令，赴汤蹈火，在所不辞！”孙坚听着众将的建议，心中甚是欣慰。他综合考虑后，制定了详细的作战计划：先派黄盖率领一支精锐部队作为先锋，渡过长江，攻打樊城、邓县，吸引刘表的主力部队前来救援；然后自己率领大军，从侧翼迂回包抄，切断刘表军的退路，将其一举歼灭。
在筹备期间，孙坚与麾下将领们的情谊也在点滴相处中愈发深厚。一次，黄盖在训练士兵时不慎受伤，孙坚得知后，立刻放下手中的军务，亲自前往探望。他坐在黄盖的床边，关切地询问伤势，还亲手为黄盖煎药。黄盖感动得热泪盈眶，说道：“将军如此厚爱，末将唯有肝脑涂地，以报将军之恩！”孙坚拍了拍黄盖的肩膀，说道：“你我兄弟，无需多言。此次出征，还需你我并肩作战，共取荆州。”
一切准备就绪后，孙坚亲率大军，旌旗蔽日，浩浩荡荡地向荆州进发。一路上，军威大振，所过之处，百姓们纷纷避让。大军迅速抵达了樊城、邓县一带。黄盖率领先锋部队，与刘表的守军展开了激烈的战斗。黄盖身先士卒，手持铁鞭，在敌阵中左冲右突，如入无人之境。士兵们见状，士气大振，纷纷奋勇杀敌。经过一番苦战，黄盖终于攻破了樊城的防线，刘表的守军纷纷败退。
刘表得知孙坚来犯的消息，犹如惊弓之鸟，急忙召集众将商议对策。蒯良