西汉末年，长安的天空仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，压抑的气息弥漫在每一寸土地。巍峨的未央宫依旧庄严肃穆，可其中的朝气已悄然消散，取而代之的是腐朽与衰败的气息，预示着这个庞大帝国正走向万劫不复的深渊。
汉成帝刘骜慵懒地卧于奢华的榻上，身旁美人环绕，轻柔的丝竹声在宫殿内回荡。他眼神迷离，对朝政倦怠至极，整日沉迷于酒色，将朝政大权毫无保留地交予外戚王氏一族。谁也未曾料到，这一决定竟成为王莽崛起的开端，也悄然拉开了西汉王朝覆灭的大幕。
王莽，字巨君，出身于显赫的王氏家族，是孝元皇后王政君之侄。幼年丧父的他，在家族中起初并不起眼。但王莽自幼便展现出与常人不同的特质，他为人谦恭有礼，生活极为俭朴，对待学问勤奋刻苦，对长辈恭敬孝顺，事无巨细皆亲力亲为。久而久之，他在家族中逐渐树立起良好的声誉。他广交贤士，对有识之士礼遇有加，常自掏俸禄接济门客和平民，一时间，王莽的贤名在朝野上下悄然传开。
随着汉成帝对朝政愈发疏离，王氏家族的势力如日中天，权势滔天。王莽的伯父王凤，身为大司马大将军，手握朝廷军政大权，可谓一人之下，万人之上。王凤病重期间，王莽衣不解带，日夜悉心照料，亲自品尝汤药，这份孝心令王凤大为感动。临终之际，王凤向太后和成帝极力举荐王莽，王莽由此踏入仕途，被任命为黄门郎，不久后又迁任射声校尉。
初入官场的王莽，深知自己根基尚浅，于是小心翼翼地经营着自己的势力。他表面上克己奉公，家中陈设简单朴素，与其他权贵的奢华生活形成鲜明对比。有一次，他的妻子穿着粗布麻衣出来迎接客人，竟被客人误以为是家中的仆妇。然而，在这看似温和谦逊的外表之下，王莽却暗藏着勃勃野心，他的每一步都经过精心谋划。
彼时的朝廷，腐败之风盛行，官员们贪污受贿、卖官鬻爵成风，整个朝堂乌烟瘴气。王莽却反其道而行之，他刚正不阿，公正廉洁，敢于揭发朝中权贵的不法行为，一时间，赢得了许多正直之士的赞誉。他的叔父王商，甚至上书愿将自己的封地分给王莽，以表彰他的高尚品德。
汉成帝驾崩后，汉哀帝刘欣即位。新帝即位之初，试图削弱王氏家族的势力，王莽也