充满了同情。他在狱中为刘病已找来了可靠的乳母，精心呵护他的成长。后来，汉武帝得知刘病已尚在人世，或许是出于对太子刘据的愧疚，或许是念及血脉亲情，他下令将刘病已收养于掖庭，并恢复了他的皇室身份。
霍光对刘病已并不熟悉，但在邴吉的极力推荐下，他决定对刘病已进行一番考察。他派人暗中观察刘病已的言行举止、为人处世。经过一段时间的观察，霍光发现刘病已为人谦逊有礼，举止得体，平日里勤奋好学，对儒家经典有着深入的研究。而且，刘病已自幼生长在民间，深知民间疾苦，对百姓的生活有着深刻的了解。这些优点，让霍光觉得刘病已是一个不错的皇位人选。
于是，霍光再次以太后的名义，征召刘病已进京即位。刘病已接到诏书时，心中既兴奋又忐忑。他深知，自己即将踏入的是一个充满权力斗争的朝堂，而霍光的权势如日中天，自己必须小心翼翼，才能在这个复杂的环境中生存下去。
汉宣帝即位初期，深知自己的皇位来之不易，且朝中大权仍牢牢掌握在霍光手中。因此，他对霍光表现出了极高的尊重和顺从。每次朝见霍光，汉宣帝总是态度谦卑，言语恭敬，甚至给予霍光入朝不趋、剑履上殿等极高的礼遇。霍光对此感到十分满意，认为汉宣帝是一个容易掌控的皇帝。
然而，汉宣帝并非表面上那么软弱。在隐忍的同时，他暗自培养自己的势力。他深知，要想真正掌控朝政，必须拥有自己的心腹大臣。于是，汉宣帝开始在朝中寻找那些忠诚于自己的官员。他时常在宫中与一些信任的大臣秘密商议，倾听他们的意见和建议。他还利用自己在民间的人脉关系，结识了一些有识之士，将他们纳入自己的阵营。
在这个过程中，汉宣帝与霍光之间的关系也变得微妙起来。霍光虽然依旧掌控着朝政大权，但他也逐渐察觉到了汉宣帝的变化。他开始对汉宣帝有所警惕，担心汉宣帝会在时机成熟时对自己下手。而汉宣帝则小心翼翼地与霍光周旋，一方面继续维持着对霍光的尊崇，另一方面则不断巩固自己的势力。
有一次，霍光试探性地向汉宣帝提出要归政于他，汉宣帝心中明白，这只是霍光的试探，他连忙推辞，言辞恳切地表示自己对霍光的信任和依赖，希望霍光能够继续辅佐自己。霍光见