苏武听后，愤怒地斥责：“你本是汉朝臣子，却背叛国家，忘恩负义，还有何颜面劝我投降？我苏武就算死，也不会玷污国家尊严！”苏武的话语如同一把把利刃，刺向卫律内心。卫律无言以对，只好将苏武情况报告给单于。
单于得知苏武如此坚定，更想招降他，认为只要苏武投降，就能打击汉朝士气，彰显匈奴威严。于是，下令将苏武囚禁在大地窖里，不提供食物和水，想用饥饿和寒冷迫使他屈服。
地窖阴暗潮湿，弥漫着腐臭气息，四周墙壁布满青苔，地面湿漉漉的。正值寒冬，大雪纷飞，雪花从地窖缝隙飘落，落在苏武身上，冰冷刺骨。苏武又冷又饿，身体逐渐虚弱，眼前景象模糊，但心中对国家的忠诚和信念却如熊熊烈火燃烧。
苏武靠吃雪和嚼身上的羊皮袄维持生命。他颤抖着双手捧起一把雪放入口中，干涩冰冷的触感瞬间传遍全身，忍不住打寒颤。又艰难撕下一块羊皮袄毛皮用力咀嚼，粗糙的毛皮摩擦口腔，带来钻心疼痛，但他没有放弃，告诉自己一定要活下去，回到汉朝。
就这样，苏武在冰冷的地窖里熬过数天，身体到了极限，意志却依然坚定。单于见苏武如此顽强，十分惊讶，又想出更残酷的办法。
单于下令将苏武流放到北海（今贝加尔湖）牧羊，还说：“等公羊生下小羊，就放你回汉朝。”苏武明白这是刁难，公羊不可能生小羊，单于就是想让他在北海孤独终老。但他没有丝毫犹豫，毅然带着汉节和一群公羊，踏上前往北海的征程。
北海遥远荒凉，仿若被世界遗忘的角落。凛冽寒风如刀割般终年呼啸，似乎要将一切撕裂，皑皑白雪将大地紧紧包裹，不见一丝生机。苏武到达北海后，举目望去，四周皆是茫茫雪原，荒无人烟，心中涌起一阵绝望，但很快又振作起来，他知道自己不能放弃，必须活下去。
苏武没有住所，只能在冰天雪地中搭建简陋窝棚遮风挡雨。窝棚用几根树枝和破旧毡布搭成，十分脆弱，每当狂风来袭，就摇摇欲坠，仿佛随时会被吹倒。食物极为匮乏，他只能挖掘野鼠洞中的草籽和草根充饥，这些草籽和草根苦涩难咽，但为了生存，他不得不吃。
在这样艰苦的环境下，苏武的生活异常艰难，身体逐渐虚弱，脸上布满岁月沧桑。但无论生