汉武帝时期，汉匈局势波谲云诡，双方犹如两头对峙的巨兽，战争的阴云常年笼罩在北方边境。匈奴的铁骑时常如风暴般掠过，烧杀抢掠，边境百姓苦不堪言，原本宁静的村庄化作一片废墟，田野里满是荒芜，哭声、哀嚎声在风中回荡。汉朝虽凭借强盛国力多次出兵反击，卫青、霍去病等将领在战场上屡立奇功，给予匈奴沉重打击，但匈奴凭借着广袤的草原和灵活的骑射战术，始终负隅顽抗，双方陷入了长期的僵持。
在这样的背景下，外交成为了双方试图打破僵局的重要手段。每一次出使，都像是在悬崖边缘舞蹈，使者们肩负着国家的命运和百姓的期望，一旦出错，便可能引发新一轮的战火，让无数人失去生命和家园。
苏武，字子卿，出身于荣耀非凡的官宦世家。父亲苏建追随卫青出征匈奴，在黄沙漫天、喊杀声震耳欲聋的战场上，苏建凭借着过人的胆识和卓越的军事才能，奋勇杀敌，立下赫赫战功，被封为平陵侯。在家庭的熏陶下，苏武自幼接受严格的儒家教育，忠君爱国、坚守气节的思想如同深深扎根的大树，在他心中牢牢生长。他勤奋好学，心怀天下，渴望着能像父亲一样，在国家需要的时候挺身而出，为国家的安宁贡献自己的力量。
彼时，匈奴且鞮侯单于刚刚即位，他深知汉朝的强大难以撼动，为了避免正面冲突，选择向汉朝示好，将之前扣押的汉朝使者全部放回。这一举动犹如黑暗中的一丝曙光，给汉匈关系带来了缓和的希望。汉武帝赞赏且鞮侯单于的举动，决定派遣苏武率领使团出使匈奴，此次出使意义重大，不仅要答谢单于的善意，更要深入商讨两国的和平事宜，为边境百姓赢得长久的安宁。
苏武接到使命后，深感责任重于泰山。他精心挑选副手张胜，以及随员常惠等百余人组成使团。这些成员，有的精通外交辞令，有的武艺高强，他们怀揣着对国家的忠诚和对和平的向往，踏上了未知的征程。出发前，苏武庄重地接过汉武帝赐予的汉节，这汉节由长竹竿制成，装饰着华丽毛羽，在阳光下闪耀着金色光芒，它是汉朝尊严与使命的象征，更是苏武心中不可动摇的信念。苏武双手紧握汉节，暗暗发誓：“我定当不辱使命，哪怕粉身碎骨，也绝不玷污国家尊严！”
使团穿越茫茫大漠，大漠中黄沙漫天