刻听荀彧剖析局势，仿佛在黑暗中看到了曙光。曹操诚恳地说道：“先生所言极是，操如梦初醒。还望先生能留在我军中，助操一臂之力。”荀彧见曹操求贤若渴，态度诚恳真挚，心中颇为感动，当即答应：“承蒙将军厚爱，彧愿效犬马之劳。”
又过几日，曹操正在校场观看士兵操练，有人前来禀报，说有一位自称郭嘉的年轻谋士求见。曹操立即传令接见。郭嘉走进校场，只见他身材修长挺拔，面容白皙如玉，眼神中透着一股洒脱与不羁。曹操见他气质不凡，心中好奇，问道：“先生前来，有何见教？”
郭嘉也不客套，直言道：“将军欲讨董卓，想必深知其中艰难险阻。董卓麾下兵多将广，而且有吕布等猛将相助，若正面交锋，恐怕难以取胜。依嘉之见，将军应当避其锋芒，先发展自身实力。如今各方势力割据一方，相互观望，将军可趁机招揽人才，训练士兵，等待时机。待董卓内部出现裂痕，再一举出击，必定事半功倍。”
曹操听后，不住点头，心中暗自思忖，郭嘉的见解与自己平日所想竟有许多契合之处，此人思维敏捷，不拘一格，实乃难得的人才。他笑着说道：“先生高见，与我所想不谋而合。操正愁无人相助，先生来得正是时候。不知先生可愿留下，与我共图大业？”郭嘉大笑道：“能与将军一同驰骋天下，乃是嘉之幸事，岂有不从之理！”
随着贤才陆续来投，曹操营帐内时常灯火通明。众人围坐，依照东汉礼仪，晚辈先向长辈行礼，随后曹操抬手示意，众人开始热烈商讨天下局势，精心谋划战略战术。曹操总是虚心听取每个人的意见，与他们畅所欲言，气氛热烈而融洽。但有时，不同的观点也会引发激烈的争论。
这日，在讨论下一步行动方向时，荀彧主张稳扎稳打，先巩固周边防线，逐步扩大势力范围：“如今我军根基未稳，应先确保陈留及周边地区的安定，囤积粮草，训练精锐，待实力充足，再图进取。”郭嘉却提出不同看法：“兵贵神速，如今董卓自恃强大，防备必然有所松懈。我们可挑选精锐，奇袭其粮草辎重，挫其锐气，打乱他们的部署，而后趁乱出击，必能事半功倍。”两人各执一词，互不相让，营帐内气氛顿时紧张起来。
曹操眉头微皱，在营帐中缓缓踱步，心中权衡着两人的