西汉景帝三年，暮春的长安，未央宫的琉璃瓦在日光下泛着冷光。未央宫朝堂之内，气氛凝重得近乎窒息，一场关乎大汉国运的争论正在激烈上演。
汉景帝刘启高坐龙椅，眉头紧锁，目光在群臣间来回扫动，试图从他们的神色中探寻出破局之策。御史大夫晁错站在朝堂中央，身形笔直，声音激昂却又透着焦急：“陛下，如今藩国之势如日中天，已然成为朝廷的心腹大患。就拿吴王刘濞来说，他坐拥三郡五十三城，境内矿产丰富，私自铸钱，又傍海煮盐，获利无数，富可敌国。其境内百姓不用缴纳赋税，还时常招募天下亡命之徒，私自练兵。长此以往，藩国尾大不掉，大汉江山恐将岌岌可危！”晁错言辞恳切，双手不自觉地紧握，额头微微沁出汗水，他深知，削藩一事，刻不容缓。
景帝微微颔首，眼中闪过一丝忧虑。自汉朝建国之初，实行郡国并行制，本意是拱卫皇室，可历经几代，藩国势力逐渐膨胀。从父亲汉文帝时起，就已察觉到这一问题的严重性。当年济北王刘兴居、淮南王刘长先后谋反，虽都被平定，但藩国势力并未受到实质性削弱。如今自己即位，局势愈发严峻，若不采取措施，大汉江山恐将不稳。
汉初，天下初定，民生凋敝，为了恢复经济，稳定统治，刘邦在借鉴秦亡教训的基础上，采用了郡国并行制。一方面，郡县直属中央，保证了中央对地方的直接管控；另一方面，分封同姓子弟为诸侯王，希望他们能在地方上起到屏藩汉室的作用。在经济上，汉初实行轻徭薄赋、休养生息的政策，这使得藩国经济也得以迅速发展。尤其是像吴国这样资源丰富的藩国，通过铸币、煮盐等产业，积累了巨额财富，经济实力甚至超过了一些郡县。在军事上，藩国拥有自己的军队，随着实力的增强，这些军队逐渐成为了朝廷的心腹大患。政治上，藩国的官员任免、法律制定等在一定程度上有自主权，这使得藩国与中央政府之间的矛盾日益凸显。
在文化上，各藩国也逐渐形成了自己独特的文化氛围。齐国传承着春秋战国时期的学术传统，稷下学宫虽已不复当年辉煌，但余韵犹存，黄老之学、儒家思想在这里交融碰撞，培养出了一批又一批宝学之士，这些人才进入藩国的统治阶层，为藩国的发展出谋划策。楚国则保留着浓郁的南方文化特色